LES : JARDINS (SUSPENDUS 317 
Les nymphéas, aux belles coupes d’albâtre, dorées par les nom- 
breuses étamines, que nous avons tant de plaisir à‘apercevoir sur 
nos rivières, appartiennent à une famille voisine, celle des nym- 
phéacées (de nymphe, divinité des eaux), dont les tiges et les ra- 
cines sont riches en fécule, bonne au besoin pour l'alimentation. 
Si beaux que soient nos nénuphars, ils peuvent à peine nous donner 
l’idée de la magnificence de certaines 
nymphéacées de l'Amérique méridio- 
nale. Sur les fleuves immenses de la 
Guyane et du Brésil se montrent les 
fleurs éclatantes, d’abord blanches, 
puis passant en vingt-quatre heures 
du rose tendre au cramoisi, du Vic- 
loria regia, dédié à la reine d’Angle- 
terre; si grandes qu’un enfant peut 
s’y poser, et entourées de feuilles 
peltées de trois métres de tour; ses 
graines sont nourrissantes et connues 
sous le nom de ais d'eau. Le né- 
lombo, le lotos des Égyptiens, aux 
fleurs roses comme de grandes tu- 
lipes, qui donnait les fèves d'Égypte, 
est une nymphéacée qui ne croit plus 
dans le Nil, mais que l’on rencontre 
en Asie. 
La grande fleur blanche des w1a- re 
gnolias (fig. 472) rappelle assez celle HMS 
des nymphéas, dit Marcel. 
La corolle des nymphéas est formée de plusieurs séries de 
pétales, qui la rendent très fournie; et celle des magnolias n’est 
que double, dit Mme des Aubry, mais ils appartiennent à des 
familles voisines. Les magnoliacées sont originaires d’Asie et 
d'Amérique; c'est de Magnol qu’elles ont reçu leur nom, et 
quoiqu'elles ne soient acclimatées chez nous que depuis un siècle, 
nos jardins en renferment qui sont déjà des arbres magnifiques. 
