336 BOTANIQUE POUR TOUS 
appelés wopals où raquettes, sur lesquels vit la cochenille. Lorsque 
les cochenilles, après avoir enfoncé leur pompe dans les tiges 
charnues pour en aspirer la sève, ont atteint tout leur développe- 
ment, on les en détache en raclant les tiges, et on les jette toutes 
vivantes dans l’eau bouillante ; séchées au soleil, puis empaquetées 
dans des sacs de peaux de 
chèvre, elles sont ensuite ex- 
pédiées dans les fabriques 
pour fournir la belle couleur 
rouge appelée carmin. 
Les no- 
pals ou 
opuntia vul- 
gaires se 
sont multi- 
pliés, com- 
me sis 
étaient in- 
digènes, sur les rivages 
baignés par la Méditer- 
ranée, en Espagne, en 
Sicile, . en Afrique sur- 
tout, et donnent une 
physionomie particulière 
à toutes ces régions. 
L'Amérique est la patrie 
des caclées ; c’est là, au Mexique, qu’elles prennent les proportions 
les plus monstrueuses; des cierges de vingt mètres de hauteur por- 
tent sur leurs colonnes épaisses et velues d’autres cierges plus 
petits; des opuntias, aux articles immenses, se contournent en 
formes bizarres, etc. 
Un souvenir de cactus se mêle à une de mes expéditions 
d'Afrique; je commandais alors un détachement de chasseurs à 
cheval. Les Arabes de la montagne étaient venus plusieurs fois 
attaquer nos retranchements pendant la nuit; il fut convenu que 
Fig. 491. — Fleurs de Cactus, 
