LA VIEILLE CARRIÈRE ‘349 
mais le fond de la carrière n’offrait qu’une bien maigre terre, C’était 
pourtant là que nous avions établi notre jardin. On y arrivait par 
une pente assez raide, et sur un des côtés se trouvait une grande 
grotte, creusée dans le tuf, qui avait pris avec le temps des teintes 
roses et vertes. Des piliers, laissés à dessein lorsqu’on avait tiré 
la pierre, soutenaient la voûte et formaient des galeries qui deve- 
Fig. 519 à 521. — Berce. 
a. Fleurs. — b, Fewlle. — c. Fruit. 
naient de plus en plus sombres en s’éloignant de l'entrée, et abou- 
tissaient à d’étroits sentiers souterrains où l’on ne pouvait pénétrer 
qu'en rampant. Ils conduisaient, disait-on, à des refuges où 
s’étaient retirés des hommes persécutés pendant les guerres de 
religion, et inspiraient une certaine terreur à Nancy, qui se serrait 
contre moi au moindre bruit d'ailes des chouettes et des chauves- 
souris qui y avaient établi leur demeure. C’est dans cette grotte 
que nous allions nous abriter lorsque la pluie nous surprenait au 
milieu de nos travaux de jardinage ou que nous nous sentions 
fatigués par la chaleur du jour, car nous nous donnions bien de la 
