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endroit assez pittoresque de la montagne, les jeunes des Aubry 
demandèérent à leur père la permission de faire partie de la cara- 
vane. 
Volontiers, répondit-il ; il est un peu tard, mais je vous accom- 
pagnerai afin qu’au retour vous ne vous trouviez pas seuls dans les 
chemins vers la brune. Je voulais juste- 
ment aller voir si le blé noir que j’ai de 
ce côté est à maturité. 
On partit. Les champs étaient loin 
d’avoir leur aspect éblouissant du mois 
d'avril; les chaumes remplaçaient les blés 
verts, les prairies portaient une herbe 
desséchée ; les feuilles jaunissantes des 
haricots, les tiges flétries des pommes de 
terre annonçaient qu’il était temps d’en 
faire la récolte. Les gros pivots charnus 
des betteraves, dégarnis de leurs grandes 
feuilles tendres cueillies pour les bes- 
tiaux, sortaient à moitié de terre. 
Nos betteraves n’ont pas trop bien 
réussi cette année, dit Marianne ; la sé- 
cheresse les a empêchées de grossir. 
Elles ne s’en vendront pas plus mal, 
13 pi dit M. des Aubry; les fabricants de sucre 
AS savent bien que ces petites betteraves, 
ii qui ont élaboré leur sève sous notre 
Fig. 559. — Arroche. soleil du Midi, renferment plus de sucre 
que ces énormes betteraves aqueuses 
qu’on développe à force d'humidité et d’engrais. 
Les betteraves repiquées pour la graine portaient de longs épis 
terminaux, formés de petits amas ou glomérules de fleurs verdâtres. 
M. des Aubry fit remarquer à ses enfants que ces fleurs, quoique 
renfermant étamines et pistils, sont apéfales : elles n’ont point de 
corolle, mais un périanthe herbacé, persistant, des étamines oppo- 
sés aux sépales, et un ovaire uniloculaire. 
