378 BOTANIQUE POUR TOUS 
nissent nos haies et nos tonnelles pendant l’été. Les wmépenthées 
(fig. 571), dont les feuilles curieuses forment un couvercle au- 
dessus du pétiole élargi et creusé en urne, sont voisines des aris- 
tolochiées. 
Le jour suivant, Marguerite, après la leçon de lecture, chargea 
Richard de faire la récolte des cônes d’un houblon (fig. 72) qui 
garnissait un treillis s'arrondissant au-dessus de l’auge et de la 
pompe. Ses tiges volubiles s’enroulaient autour de leur support, et 
y suspendaient avec profusion leurs feuilles dentées, découpées en 
cœur, et leurs fleurs entourées de bractées foliacées qui formaient 
des chatons coniques (fig. 573). On cultive peu le houblon dans 
cette partie de la France; le vin y est bon et abondant, et la bière 
peu estimée. Marguerite expliqua à Richard, qui, tout en cueillant 
les fruits, se demandait ce qu’on pouvait bien en faire, que les 
cônes jaunâtres du houblon, nommé aussi vigne du Nord, renfer- 
ment une poussiére amèêre et résineuse, appelée lupuline, que l’on 
emploie pour parfumer une boisson fermentée faite avec de l'orge, 
très précieuse dans les pays du Nord où l’on ne récolte pas de vin. 
On peut äussi manger, en guise d’asperges, les jeunes pousses de 
houblon, tendres et savoureuses. 
Lorsque Richard eut fini sa cueillette, il reçut pour récompense 
un paquet de différentes graines que Marguerite lui conseilla de 
semer dans des pots, afin de pouvoir les rentrer, quand viendrait 
l'hiver, dans sa chambre souterraine où il ne gelait jamais; il 
aurait ainsi des fleurs toute l’année. 
Le houblon, qui porte ses fleurs pistillées disposées en cône, 
a aussi des fleurs staminées formant de petites orappes; car c’est 
une plante dicline, sœur du chanvre, tribu des cannabinées, et de 
l'ortie (en latin urtica, de brûler, allusion aux piqüres faites par la 
plante), qui a donné son nom à la famille des urticées (fig. 74), 
formée de tribus nombreuses différant assez les unes des autres. 
L’ortie, à fleurs dioïques, les mâles à périanthe vert et à quatre ou 
cinq étamines, les femelles à périanthe tuberculeux contenant un 
ovaire libre qui devient un akène, que nous dédaignons et qui est 
pour nous l'emblème de la rudesse et du mauvais voisinage, a été 
