384 BOTANIQUE POUR TOUS 
jardins sont de belles plantes annuelles aux tiges bleuâtres, aux 
feuilles palmées, découpées en lobes aigus et dentés, tandis que 
les ricins d’Afrique sont des arbres. Leurs fleurs staminées occu- 
pent la partie inférieure d’une grappe, dont les fleurs pistillées, à 
ovaire libre et saillant, forment la partie supérieure, où elles devien- 
nent de belles capsules épineuses, couleur de feu. Leurs graines, 
pourvues d’un albumen à périsperme corné, fournissent une huile 
. purgative et vermifuge. Celles du crolon, une autre euphorbiacée, 
donnent une huile irritante qui fait venir des boutons à la peau. 
La propriété irritante des euphorbiacées leur vient d’un suc 
gommo-résineux, dont nos paysans connaissent bien la vertu. Ils 
se purgent fortement soit avec l’épurge, soit avec la mercuriale, 
commune dans nos champs; avec le petit réveil-malin, au lait 
blanc et corrosif, on peut brüler les verrues. 
