506 BOTANIQUE POUR TOUS 
met un goût salé sur les lèvres, tempérait seule l’ardeur du soleil. 
Pas un arbre n’ombrageait la route blanche et poudreuse. De petits 
murs en pierre toute brillante de mica formaient d’étroits enclos 
où quelques vaches maigres, le dos tourné au 
vent, broutaient patiemment l’herbe rare et 
sèche; et au pied de ces murs s’abritaient quel- 
ques arroches frutescentes aux feuilles nacrées, 
des scolymes d’un beau jaune, des euphorbes, 
(chénopodées). Près des marais salants quel- 
ques plantes grasses poussaient, le pied dans 
Fig. 719. — Mucor. 
fleurs d’un lilas rose qui de loin rappellent la 
bruyère et qui, comme elle, se conservent 
longtemps sans se faner. 
Corps fructifère. 
Ces marais s’étendaient à droite et à gauche de la route. De 
grands réservoirs d’eau salée alimentaient de petits compartiments 
placés plus bas qu'eux, entourés de terre glaise et formant un 
immense damier; c'est là que le sel se cristallisait à la surface d’une 
couche d’eau de mer peu épaisse. Sur les bords de 
terre glaise formant d’étroits sentiers, des femmes 
et des jeunes filles allaient et venaient lestement, 
pieds nus, avec le grand tablier blanc autour de la 
taille et le petit bonnet à deux ailes abritant le cou. 
Les paludiers avec le large chapeau de feutre noir, 
la veste blanche et les trois étages de gilets blancs, a 
la culotte; les longues guêtres et jusqu'aux sOu- Corps fructifère 
liers de toile blanche, réunissaient avec leurs longues né F6 
pelles recourbées le sel cristallisé à la surface de 
l’eau, et en formaient sur le bord de chaque compartiment de 
petits tas où les femmes venaient emplir leurs corbeilles. Les 
posant ensuite sur leur tête, elles s’en allaient verser le sel un 
peu plus loin, là où pouvaient arriver les charrettes, sur de grands 
tas en cône qui sentaient la violette et brillaient au soleil comme 
l’arc-en-ciel. 
des asters, des soudes, des salicornes charnues 
l’eau, à côté de jolies statices (primulaeées) aux. 
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