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Der verstorbene Cope^) war der Ansicht, der menschliche 

 Fuß habe sich unmittelbar aus einem Gehwerkzeug entwickelt, 

 doch lehrt ein genauere Betrachtung und Vergleichung seines 

 knöchernen Baus, daß er, infolge veränderter Lebensweise um- 

 gestaltet, aus einem platten Greiffuß, wie ihn die Großaffen noch 

 haben, durch die Bildung eines festen, nach innen offenen Ge- 

 wölbes zu einem Stand- und Gangfuß geworden ist, mit den vor- 

 handenen Mitteln dem neuen Gebrauch in vollendeter Weise an- 

 gepaßt. In dieser Hinsicht hat also der sonst so scharfsinnige 

 amerikanische Naturforscher geirrt; unser Fuß ist in seiner Art 

 ein ebensolches ,, Meisterstück der Natur" wie die Hand und steht, 

 wie Eimer-) mit Recht hervorhebt, „dem der Menschenaffen als 

 ein Prachtstück von Vollkommenheit gegenüber in Beziehung auf 

 seine Einrichtung zum Zweck des festen Stehens". 



Auf welchem Schauplatz aber, das ist die Hauptfrage, haben 

 sich alle diese Umgestaltungen, Anpassungen, Neuerwerbungen 

 abgespielt, die in stetig aufsteigender Entwicklung den Mensch- 

 affenahn zum Vormenschen, diesen zum Urmenschen gemacht 

 haben? Nur dann dürfen wir auf eine befriedigende Lösung, eine 

 wahrheilgemäße Antwort hoffen, wenn wir an diese schwierige 

 Aufgabe nicht mit vorgefaßter Meinung oder von einem einseitigen 

 Standpunkt aus herantreten, sondern sie im Zusammenhang mit 

 der Verbreitung der übrigen Warmblüter, der großen Säuger- 

 stämme, vor allem unsrer nächsten Seitenverwandten, der men- 

 schenähnlichen Affen, behandeln. In der Tat hat man auch aus 

 deren jetzigem Wohngebiet geschlossen, daß die Urheimat des 

 Menschen irgendwo zwischen den Wendekreisen, in den heißesten 

 Ländern der Erde, zu suchen sei. Darwin^) hielt es zwar nach 

 dem damaligen Stand des Wissens für ,,ganz unnütz", darüber 

 nachzugrübeln, fand es aber dennoch „mehr als wahrscheinlich, 

 daß unsre ältesten Vorfahren auf dem afrikanischen Festland, 

 und zwar hier früher als irgendwo anders, gelebt haben". Auch 

 iÜT Häckel^), der sich übrigens ziemlich vorsichtig und unbestimmt 



^) Notes on Phenacodus. Geolog. Magaz., London 1886: American. Natura- 

 list XXII, 1888. 



^) Untersucliungen über das Skelett der Wirbeltiere. Leipzig 1901. 



^) Descent of man I, (j, 1871. 



*) Anthropogenie oder Entwicklungsgeschichte der Menschen II, ^3. 4. Autl. 

 1891. — Auch in neueren Werken und Auflagen spricht er sich nicht bestimm- 

 ter aus, scheint aber, oü'enbar infolge der Entdeckung des Pithecanthropus, noch 

 mehr nach Ostasien zu neigen. 



Verhandl. d. Heidelb. Natiirhist.Med. Vereins. N. F. Vm. Bd. 16 



