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dagli animali terrestri, essa lo è ancor più dagli 
abitatori delle acque ed in ispecie da quelli del 
mare, che è assai più difficile l’osservare, T'e- 
saminare e sopratutto il mantenere in vita. 
I naturalisti, che primi fecero meta dei loro. 
studi gli animali acquatici viventi, erano ob- 
bligati a mutare ogni qual tratto l’acqua nel 
recipienti che li contenevano per non vederli ben 
tosto morire, e le loro osservazioni restavano 
quindi necessariamente imcomplete. Queste diffi- 
coltà non furono risolte che quando Priestley 
ebbe proclamata la diversa natura dello scambio 
gazoso nella respirazione degli animali ed in 
quella delle piante. Basato su questo principio, 
Warington poteva nel 1850 annunciare alla 
Società Chimica di Londra d’aver potuto man- 
tenere vivi per molto tempo in una piccola va- 
schetta due pesciolini dorati, alcuni molluschi ed 
una pianticella senza che alcun accenno di mal 
essere indicasse un îÎmpoverimento degli elementi 
respiratorii dell’acqua. Le stesse esperienze egli 
ed il Gosse ripetevano con esito parimenti for- 
tunato su animali marini. 
