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se trouve en relation avec la glande du venin, ce qui veut dire^ 

 qu'une seule peut fonctionner. 



GLANDES DU VENIN 



Elles se trouvent placées sur le côté de la face, un peu en 

 arrière des yeux. 



Par la situation anatomique elles correspondent aux glandes 

 salivaires appelés parotides chez les mammifères. Quant à la struc- 

 ture, elles sont parfaitement semblables à tout autre glande sali- 

 vaire. Elles sont composées de différents lobules, couverts par une 

 capsule fibro-élastique assez résistante, où vont s'insérer un des 

 faisceaux du muscle masséter. Le liquide sécrété, le venin, vient 

 s'accumuler dans les espaces intralobulaires et dans le canal ex- 

 créteur, canal qui se prolonge aux dépens de la capsule fibro- 

 élastique pour aboutir à l'échancrure de la base des dents à ve- 

 nin chez les solénoglyphes, ou dans la muqueusse buccale, à pro- 

 ximité des dents inoculatrices, chez les protéroglyphes et chez les 

 opistoglyphes ou encore en un point quelconque chez les aglyphes. 



La forme et la dimension sont un peu variables selon l'es- 

 pèce dont il s'agit. Chez les serpents venimeux les glandes à ve- 

 nin sont plus développées et ont la forme d'une amande. 



La fonction sécrétoire des glandes à venin s'exerce avec 

 beaucoup de lenteur, ce qui d'ailleurs ne constitue pas une excep- 

 tion, mais plutôt s'harmonise avec la biologie de cet ordre d'ani- 

 maux chez qui toutes les fonctions se font lentement. 



LANGUE 



C'est un organe injustement qualifié par les gens du peuple 

 qui pensent encore qu'elle peut fonctionner comme agent pour 

 produire des blessures et inoculer du venin. Rien n'est moins exact; 

 la langue du serpent remplit seulement les fonctions d'organ»? du 

 toucher. C'est pour reconnaître le terrain à travers lequel il glisse 

 doucement, ou pour se rendre compte d'un danger qui le menace 

 ou de la proie qu'il épie, que le serpent darde continuellement sa 

 langue bifide. Cet organe se trouve placé dans une gaine qui s'ou- 

 vre en avant de la glotte, très près du rebord de la lèvre infé- 

 rieure. Elle est extraordinairement flexible et extensible de ma- 



