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d'individus qui prétendent exercer une véritable fascination sur les 

 serpents. Ils donnent des spectacles, causant de l'admiration dans 

 l'assistance par la manière habile dont ils jouent avec les espèces 

 les plus dangereuses. De tels individus connaissent très bien les 

 habitudes de ces animaux et c'est grâce a l'étude attentive de ces 

 habitudes et à la longue pratique du métier de cJiarineur des ser- 

 pents qu'ils arrivent très souvent à faire croire à leur pouvoir sur- 

 naturel. Quelques-uns arrachent les dents inoculatrices des serpents 

 avant de s'exposer au danger; d'autres plus audacieux négligent 

 de prendre cette précaution et finissent presque toujours par être 

 mortellement piqués dans une de ces exhibitions. 



Dans notre pays, apparaissent de temps en temps, de ces 

 magiciens, soit nationaux soit étrangers. Les uns font des exhi- 

 bitions en public; d'autres plus modestes, préfèrent la réputation 

 de sorciers, grâce à quelques exhibitions dans des réunions privées. 

 Presque toujours ces individus finissent par être victimes de leur 

 imprudence. A Batataes, le Dr. Joâo Paulino Pinto eut l'occasion 

 de secourir un de ces charmeurs, le 29 février 1908, lorsque il 

 venait d'être mordu par un serpent à sonnettes, pendant une exhi- 

 bition de serpents dans un cirque. 



Le Dr. Carlindo Valeriani, ancien assistant â cet Institut, a eu 

 l'occasion de porter secours, à Pirassununga, au fameux charmeur 

 de serpents, connu dans l'intérieur de l'Etat de S. Paulo sous le 

 surnom de "Cabo Cobra". Celui-ci jouait avec les serpents et se 

 considérait comme ayant le privilège de ne pouvoir être piqué par 

 eux; même s'il l'était, disait-il, ne courrait aucun danger, car il était 

 guéri ou avait le corps fermé. Nous connaissions déjà la réputa- 

 tion de ce personnage, car nous avions été plusieurs fois interrogé 

 par des visiteurs de l'Institut, qui, en nous parlant de ses exploits, 

 nous en demandaient une explication, lorsque un jour nous avons 

 reçu une communication du Dr. Valeriani. Etant chez lui, disait-il, 

 il avait été appelé par diverses personnes qui lui présentèrent 

 "Cabo Cobra", en disant que celui-ci avait parié qu'il serait capa- 

 ble de saisir et de jouer avec un serpent venimeux qui était en 

 captivité chez le Dr. Valeriani et destiné à être envoyé à l'Ins- 

 titut de Butantan. 



Le serpent, dont il sagit était un Jararaca (L. lanceolatus) 

 de dimension moyenne, qui avait été remis par une des fazendas 



