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tères différentiels qui permetent de savoir distinguer un serpent 

 venimeux d'un autre qui est inoffensif. Mais nous devons prévenir 

 que de tels caractères ne doivent pas être pris isolément, mais 

 ensemble. 



CARACTÈRES DIFFÉRENTIELS ENTRE LES 



SERPENTS VENIMEUX D'AMÉRIQUE (Cro- 



talinés) ET LES NON VENIMEUX 



i'' — T.es venimeux ont un trou — le trou lacrymal — entre 

 le globe oculaire et la fente nasale, tandis que les non venimeux 

 ne présentent pas ce caractère. 



2" — Les venimeux ont, en règle générale, la tête aplatie 

 et triangulaire, tandis que les non venimeux ont ce caractère moins 

 accentué. 



3*^ — Les venimeux ont la pupille en fente verticale, tandis 

 que les non venimeux ont généralement la pupille circulaire. On 

 excepte quelques espèces non venimeuses nocturnes qui possèdent 

 le même caractère de la pupille des venimeux. 



4*^ — Les venimeux ont la cjneue beaucoup plus courte (jue 

 celle des espèces non venimeuses. 



5. — Les serpents venimeux ont la tête couverte de petites 

 écailles et les non venimeux l'ont revêtue de larges écus. Cette 

 règle est seulement applicable aux serpents de l'Amérique du Sud, 

 vu que parmi les serpents du Nord il existe quelques espèces \'e- 

 nimeuses qui comme les non venimeuses ont de larges écailles sur la tête. 



6. — Les écailles qui couvrent les corps des espèces veni- 

 meuses ont une saillie ou nervure dans la partie médiane, dirigée 

 de la base au sommet, ce qui leur donne une ressemblance a\ec 

 la paille de riz, tandis que les espèces non venimeuses ont les 

 écailles lisses. 



Le tableau suivant nous montre en synthèse la famille des 

 Vipéridés et la relation que nos Crotalinés gardent avec les indi- 

 vidus de la même famille. 



