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Aux individus de grandes dimensions le peuple a l'habitude 

 de donner le nom de jararacuçû, ce qui constitue un motif de con- 

 fusion, parce que ce nom est donné également à une autre espè- 

 ce distincte, comme nous le verrons plus loin. 



Tête plate en forme de lance, couverte de petites écailles en 

 forme de caréné, imbriquées et disposées en sept ou huit séries 

 entre les supra-oculaires, qui sont grandes; la plaque rostrales, aus- 

 si longue que large, plus large en bas que dans la partie supé- 

 rieure, un peu échancrée dans la partie antérieure; deux ou trois 

 écailles oculaires postérieures; huit supra-labiales, dont la troisième 

 et la quartième sont séparées du globe oculaire par de petites 

 écailles; plaque nasale divisée; une paire de internasales; de petites 

 écailles entre la première supra-labiale et les internasales; écailles 

 dorSrtles fortement carénées, en vingt-quatre séries; des sous-ven- 

 trales au nombre de 195 à 200; des sous-caudales au nombre de 

 50 à 53 en deux séries; queue terminée par une petite écaille en 

 forme d'ongle. 



La coloration du jararaca est très variable. Sur un fond vert 

 très foncé, gris et quelquefoi jaunâtre, il se détache de chaque 

 côté du serpent un dessin sombre, presque noir, en forme angu- 

 laire ou de dents de scie, dont les sommets sont tournés vers la 

 ligne médiane dorsale, se rencontrant ou alternant avec des des- 

 sins identiques du côté opposé. Sur la tête, on voit un dessin in- 

 décis et peu caractéristique. De l'angle postérieur de chacun des 

 yeux, on voit partir, dans la direction de la commissure labiale de 

 chaque côté, une bande de couleur foncée, plus étroite en haut 

 qu'en bas. Queue très sombre sur la face dorsale. Dans la partie 

 ventrale présente une couleur vert foncé, parsemée de taches 

 jaunes. 



Les individus jeunes ont l'extrémité de la queue blanche, ce 

 qui les a fait considérer en certains endroits comme une espèce 

 nouvelle, que l'on appelle «jararaca do rabo branco» (jararaca à la 

 queue blanche). 



On trouve généralement ce serpent endormi pendant le jour 

 et pour ce motif on le désigne sous le nom de «jararaca pares- 

 seux». Quand il est irrité, il attaque à tort et à travers, manquant 

 très souvent le but. 



L'action du venin commence à se faire sentir aussitôt après 



