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retentir le cri de terreur: «Akuy. Akuy.» (Un serpent venimeux). 

 Je me retournai pâle comme la mort vers Kate qui se tenait à 

 côté de moi sur le même bloc de pierre et lui demandait si elle 

 avait été mordue. La malheureuse se mit à pleurer, et je remar- 

 quai plusieurs gouttelettes de sang à la jambe droite, dans la ré- 

 gion du genou. Seul un serpent venimeux avait pu faire une sem- 

 blable blessure; seuls les soins les plus prompts et les plus énergi- 

 ques avaient quelque chance de sauver notre enfant gâtée. Par 

 malheur le Dr. Fryer et mon frère se trouvait à l'autre extrémité 

 de la caravane, tandis que l'Indien qui portait la pharmacie et la 

 trousse contenant les lancettes avait traversé la rivière et se trou- 

 vait bien en avant. A défaut d'autre chose, je défis sans retard 

 mes bretelles et liai avec elles le membre aussi fortement que je 

 pus, pendant que je faisais sucer les plaies par les Indiens de la 

 suite. Je crois que la pauvre femme n'avait pas senti qu'elle avait 

 été blessée, bien qu'elle eût été mordue deux fois, d'abord au-des- 

 sus d'un bracelet de perles qui entourait le membre au-dessous 

 du genou, puis un peu en dessous de ce même colier. Nos allées 

 et venues attirèrent l'attention des gens qui composaient notre ca- 

 caravane; le mari de Kate arriva. En apprenant la terrible nou- 

 velle, il ne laissa rien paraître de son émotion, bien qu'il fût, en 

 réalité, très épouvanté. Pâle comme un mort, il se précipita à cô- 

 té de sa femme chérie et se mit à sucer encore les plaies. Pen- 

 dant ce temps, Fryer, mon frère et l'Indien arrivaient avec la 

 pharmacie. Fryer incisa largement les blessures qui furent sucées 

 par les Indiens. Le cercle formé par ces hommes au regard im- 

 passible, les lèvres teintes de sang, avait quelque chose d'horrible. 

 «Bien que des soins eussent été donnés pour ainsi dire 

 immédiatement, bien que nous ayons employé lammoniaque à 

 l'extérieur et à l'intérieur, tous nos efforts furent vains. Trois mi- 

 nutes après la morsure, les signes de l'empoisonnement étaient dé- 

 jà évident. La malhereuse si mit à trembler de tous les membres 

 tandis que la visage devenait de plus en plus pâle et prenait un 

 aspect cadavérique. Le corps se couvrit d'une sueur froide, tandis 

 que la pauvre femme se plaignait de violentes douleurs dans tout 

 le membre blessé, dans la région du coeur et dans le dos. Le 

 membre blessé était comme paralysé. Il survint bientôt des vomis- 

 sements qui furent bientôt suivis d'hémathèmése; le sang se fit 



