CHAPITRE III 

 LE VENIN DES SERPENTS 



EXTRACTION DU VENIN 



Pour recueillir le venin, nous procédons à l'Institut de la 

 manière suivante. Un aide saisit, au moyen d'un lacet en cuir, 

 le reptile exactement derrière la tête. Il le retire du lacet, 

 après l'avoir fixé entre le pouce et l'index de la main droite. 

 Puis, maintenant avec la main gauche le corps de l'animal, avec la 

 droite il présente la tête à l'opérateur. Celui-ci, après avoir fixé, 

 au moyen d'une pince, le maxillaire supérieur, introduit dans l'in- 

 térieur de la bouche, sous les dents inoculatrices du venin, une 

 plaque de verre, où s'écoule le venin aussitôt que le serpent cher- 

 che à mordre. Il lui suffit, d'ailleurs, de presser sur les glandes 

 du venin, pour augmenter l'écoulement de ce liquide. 



Le venin récemment recueilli se présente sous la forme d'un 

 liquide dense, légèrement acide, tantôt incolore, tantôt laiteux, 

 tantôt de couleur plus ou moins jaune. Le crotalus terrificus 

 (serpent à sonnettes donne habituellement un venin incolore ou 

 d'apparence laiteuse; les Lachesis donnent généralement un ve- 

 nin jaune. 



Le venin, après avoir été recueilli, est filtré avec du papier 

 Berzellius et séché à l'étuve à 370 pour être conservé. Le venin 

 sec se présente sous la forme de paillettes brillantes, blanches 

 pour celui du Crotalus terrificus et jaunes pour celui du Lachesis. 



La quantité de venin que l'on peut recueillir à un moment 

 donné varie avec divers facteurs. Parmi ces derniers nous devons 

 noter: la période de repos de l'animal, la taille de l'individu, son 

 état de santé et principalement l'espèce à laquelle il appartient. Il 



