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les animaux qui aident à la destruction d'aussi pernicieux ennemis, 

 d'autant plus que, en ce qui concerne les oiseaux, presque toujours 

 la capacité ophiophage coïncide avec les coutumes insectivores. 

 De sorte que ce sont des animaux doublement utiles a l'agriculture 

 Parmi les oiseaux nous ne citerons que ceux du Brésil, dont 

 la liste sera forcément incomplète en raison de l'insuffisance d'in- 

 formations. 



Ce sont les suivants: 



û) L'éma ou Nhandu (Rhea americana) animal omnivore et 



qui ne se nourrit qu'accidentellement de serpents. 

 ô) La sériema (Dicholofus crystatus) jouit d'une plus gran- 

 de réputation que l'espèce précédente; elle est respectée 

 par les sertanejos (habitants de la campagne), car elle a 

 la réputation de dévorer une grande quantité de serpents 

 et de lézards. 

 c) Le jabirù ou jaburù (Micteria americana) a aussi la ré- 

 putation de chasseur de serpents. 

 </) L'épervier connu sous le nom de Macaguà, acauâ ou 

 oacauâ (Herpetoteres cachinans) jouit d'une grande répu- 

 tation comme destructeur de serpents et de reptiles de 

 toutes sortes. 



Il est considéré par les indiens comme oiseau sacré, selon 

 l'affirmation du professeur Goeldi, et invoqué pour la guérison des 

 morsures des serpents. 



Nous pourrions en citer beaucoup d'autres, principalement 

 parmi les oiseaux de proie, qui passent pour des destructeurs 

 d'ophidiens. Mais il s'agit de faits qui ont besoin d'être scrupu- 

 leusement vérifiés. Nous croyons aussi que ni les mammifères, ni 

 les oiseaux accidentellement ophiophages, ne doivent être consi- 

 dérés comme des éléments de grande valeur, dans la défense con- 

 tre l'ophidisme, car, en vertu de la loi du moindre effort, ils fe- 

 ront naturellement un nombre insignifiant de victimes parmi les 

 espèces venimeuses. Etant des animaux omnivores ils préfèrent 

 certainement une autre nourriture plutôt que de soutenir la lutte 

 avec les serpents. 



Afin de vérifier jusqu'à quel point on peut compter sur les 

 oiseaux comme auxiliaires pour la destruction des serpents, nous 

 avons réalisé diverses expériences. Pour l'une d'elles nous nous 



