: : 216 : : 



dément et sans aucun danger pour le Mussurana qui n'est nulle- 

 ment troublé par les mouvements réflexes du reste du corps de 

 sa victime. Quand la victime est à peine un peu plus petite que 

 le Mussurana, la lutte est fort disputée et presque toujours très 

 longue au point de durer parfois une heure et demie. Dans ce 

 cas la manoeuvre que le Mussurana emploie varie selon la partie 

 du corps par laquelle il saisit sa victime. S'il la prend par une 

 partie voisine de la tête, il fait passer lentement le corps de la 

 victime dans la direction de la tête, jusqu'à ce qu'il attrape cel- 

 le-ci entre les dents. Ceci fait, quelquefois avec assez de diffi- 

 culté, il cherche à tuer sa victime, tantôt en lui broyant la tête, 

 tantôt en la tordant et en Retirant de manière à déterminer vio- 

 lemment la distension de la partie antérieure de la moelle. Il est 

 intéressant de constater dans cette manoeuvre comment le Mussu- 

 rana peut distinguer par le toucher la direction de la tête. S' il 

 attrape la victime dans une partie très éloignée de la tête, il reste 

 entortillé avec elle, dégage sa bouche du point où il l'avait mor- 

 due et en tâtonnant avec précaution, cherche la tête de son en- 

 nemie. Aussitôt qu'il la trouve, d'un mouvement rapide, il tache de 

 la saisir comme dans le premier cas. La déglutition se fait len- 

 tement, en commençant invariablement par la tête. 



Il s'agit donc, comme nous venons de l'exposer, d'une 

 espèce extrêmement uMIe â l'homme ei^ deshnée â jouer un 

 pôle \v2s impopfanf dans la défense contre l'Opbidisme. Elle 

 devra être rigoureusement protégée par bus les proprié- 

 taires ruraux, qui après l'avoir faif connaifre à leurs fna- 

 vailleurs, devront défendre énergiquemen^ sous peine 

 d'amende, de donner la mort aux individus que l'on rencon- 

 trera par hasard. 



Nous avons trouvé une autre espèce de serpent utile. Elle 

 est omnivore, car nous avons vérifié qu'elle mange des batra- 

 ciens, des oiseaux, des mammifères, etc., mais elle attaque aussi 

 assez fréquemment les autres serpents pour en faire sa nourriture. 

 C'est le PHILODRYAS SCHOTTI, espèce connue vulgairement 

 sous les noms de cobra verde, cipo, etc. C'est un serpent de 



