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coleur olivâtre, mince et qui n'atteint pas de grandes dimensions, 

 Il peut manger des petits se pents v.nimeux, mais il les accepte 

 rarement comme aliment; il préfère les non venimeux. 



Dans d'autres régions, on a rencontré des espèces non veni- 

 meuses qui se nourrissent de serpents et peuvent attaquer les ve- 

 nimeux, come le fait notre mussurana. Entre autres, nous de- 

 vons citer le King snake (Ophibolus getulus) de l'Amérique du 

 Nord qui a été observé par M. Raymond L. Ditmars (^). 



Au nord du Brésil, il existe un serpent non venimeux, connu 

 vulgairement sous la dénomination de «Papapinto» qui correspond 

 à l'espèce décrit scientifiquement sous le nom de «Coluber corais». 

 Il est ophiophage, selon la tradition populaire, confirmée par 

 l'observation d'un ami qui est mon compagnon de travail. Ce 

 dernier, M. Francisco Iglezias, est parvenu à faire manger un in- 

 dividu de cette espèce en lui donnant des serpents venimeux. 

 Cet ami nous a dernièrement envoyé quelques individus de cette 

 espèce de l'Etat de Piauhy; l'un de ces ophidiens, qui mesurait 

 2m.35, était malheureusement mort, à son arrivée. 



Pour terminer ce chapitre nous devrons traiter de certaines 

 plantes, qui sont citées par les naturalistes et sont considérées 

 comme ayant la propriété de faire tuir les serpents. 



Nous ne nous attarderons pas à cette analyse parce que 

 nous rencontrons pas une seule observation scrupuleuse et digne de 

 foi. Um grand nombre de plantes sont notées comme possédant 

 cette miraculeuse vertu ; mais tous les faits relatés ont leur ori- 

 gine dans la tradition populaire, qui se complaît à les entourer 

 de fables et d'absurdités, chaque fois qu'il est question des 

 serpents. 



Le savant naturaliste A. Schlegel, dans son excellent livre 

 (Essai sue la physionomie des serpents) cite un bon nombre de 

 végétaux qui étaient préconisés comme éloignant les serpents. 

 Mais on doit en conclure qu'aucun de ces végétaux ne possède 

 une valeur réelle, et que tous doivent aux préjugés populaires la 

 réputation dont ils jouissent. Rufz qui a observé et travaillé aux 

 Antilles, arrive à un résultat identique. Au Brésil on cite plu- 



(') Raymond L. Ditmars. Zoologica Scientific Contributions of the New 

 York Zoological Society. Vol. I, N. II, November 1912. 



