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les uns du règne minéral, d'autres du régne végétal, et enfin, 

 d'autres du règne animal. 



Les guérisseurs par sympathie sont les moins dangereux, par- 

 ce qu'ils ne font pas de mal direct aux pauvres victimes de l'o- 

 phidisme, s'en remettant à la résistance naturelle de l'organisme, 

 qui très souvent triomphe tout seul. Leurs pratiques sont presque 

 toujours complètement innoffensives. Elles consistent le plus sou- 

 vent à donner un verre d'eau au porteur de la nouvelle de l'ac- 

 cident. Cet acte doit être précédé ou acompagné de gestes, de 

 mômeries, de paroles cabalistiques et de prières adressés à St. 

 Benoit et à d'autres saints. Ils affirment au porteur, que lorqu'il 

 arrivera près du malade, il le trouvera soulagé. Et de fait, cela 

 arrive très souvent, car, le porteur ayant presque toujours à par- 

 courir de grands distances pour chercher le guérisseur et revenir 

 auprès du malade, le trouve mort, si c'est un cas grave, ou en 

 meilleur état si ce n'est qu'un empoisonnement léger. Le • traite- 

 ment par sympathie exige une énorme série de soins, d'exigences 

 et de précautions, dont l'avantage exclusif est de justifier l'insuc- 

 cès dans l'hypothèse où le patient viendrait à succomber. 



Dans l'hypothèse contraire, celle de guérison spontanée, la 

 non observance de mesures indiquées, n'est pas absolument prise 

 en ligne de compte, et le cas passe pour être une victoire de 

 plus du pouvoir surnaturel du sorcier charlatan. Si nombreuses 

 et si compliquées sont les recommandations faites par celui-ci aux 

 personnes qui entourent la victime, que l'insuccès probable sera 

 difficilement inexplicable. 



Ainsi le malade, ni les personnes qui l'entrourent, ne pour- 

 ront prononcer le mot serpent; aucune femme enceinte, ou nourrice 

 au sein, ne pourra pénétrer dans la maison où se trouve le patient; 

 celui ci pourra user de boissons alcooliques, mais ne pourra pas être 

 en face de quelqu'un ayant abusé de l'alcool. La moindre faute à 

 toute cette série de recommandations, détruira la sympathie et expli- 

 quera la mort du patient, car, conclura triomphalement le guéris- 

 seur, la sympathie est infaillible, et le malade aurait été certaine- 

 ment guéri, s'il avait observé toutes les recommendations afin de 

 ne pas détruire le charme. 



La sympathie est infaillible, mais elle est extrêmement fragi- 



