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le, et les insuccès qui traduisent cette fragilité nous démontrent 

 le malin guérisseur. 



D'autres guérisseurs cherchent à donner à quelques objets la 

 vertu curative; alors apparaissent: la peau de loup, les plumes de 

 macuco, de perdix et d'autres oiseaux, les pierres poreuses, les os 

 calcinés, les points de cornes de cerf, les objets en acier, etc., 

 dont l'action est expliquée par simple contact. 



Quand quelques-uns de ces remèdes améliorent l'état du ma- 

 lade, on peut aussi les employer intérieurement. C'est ainsi que 

 l'on conseille la tisane de peau de loup, de plumes de différents 

 oiseaux, de raclure de cornes de cerf, etc. 



Dans quelques cas, on conseille d'ouvrir le ventre d'un petit 

 animal vivant, et de l'appliquer ainsi sur le point mordu; dans 

 d'autres on fait enterrer le membre blessé; la barbarie de certains 

 traitements va même jusqu'à exiger de mettre le corps de la vi- 

 ctime dans la terre molle, dans une position verticale, de façon à 

 ne laisser que la tête libre. Et quand la malheureuse victime suc- 

 combe, le guérisseur dit avec conviction: «C'était la dernière res- 

 source; si le malade n'est pas guéri, aucun remède ne pouvait le 

 sauver ! » 



Une classe plus dangereuse de guérisseurs, est celle des 

 pseudomédecins, qui ordonnent des remèdes internes. Ils em- 

 ploient soit des substances toxiques connues, remèdes de phar- 

 macie, soit des plantes de notre flore dont les effets sont mcon- 

 nus. Ils se rendent presque toujours près du malade, qui aura 

 alors à soutenir une lutte héroïque conttre l'empoissonement pro- 

 duit par le serpent, et les empoisonnements produits par le 

 charlatan. Un grand nombre de malades qui auraient échappé 

 à l'empoisonnement ophidien, s'ils avaient été abandonnés à leurs 

 forces naturelles, succombent sous l'action toxique des substan- 

 ces qui leur sont administrées à titre de remèdes. La fausse 

 notion, que le poison détruit le poison, porte ces guérrisseurs 

 à employer des agents très actifs et dangereux. Entre autres, 

 le calomel dans du jus de citron : le sublimé corrosit, qu'ils con- 

 naissent sous le nom de solimâo; les purgatifs drastiques, le tabac 

 en application locale et par voie gastrique mélangé à de l'eau 

 de vie, l'alcool à doses toxiques, soit sous la forme des boissons 

 usuelles, — eau-de-vie de canne à sucre (cachaça), cognac, vin, etc.> 



