: : 225 ; : 



répéter, car elles sont essentielles pour la compréhension de ces 

 fausses cures. Le venin est normalement dépensé par le serpent 

 pour la chasse des petits mammifères dont il se nourrit; il fonc- 

 tionne dans ces conditions, comme arme de chasse, et comme 

 ferment digestif. Une fois employé, le venin se reproduit très 

 lentement dans la glande, de sorte que, de suite après la dégluti- 

 tion d'une petite victime, le serpent sera dépourvu de venin, tan- 

 dis que celui-ci sera d'autant plus abondant, jusqu'à la limite ma- 

 ximum, dans la glande, qu'il se sera écoulé plus de temps à par- 

 tir du moment oij le serpent s'est alimenté. 



La quantité maximum de venin se rencontre au bout de 

 15 jours à un mois après le dernier repas. Il s'ensuit que si un 

 serpent, très venimeux, détermine un accident chez l'homme peu 

 de jours après avoir dépensé le venin, il produira un empoisonne- 

 ment non mortel par insuffisance de dose de venin. 



Beaucoup de ces cas accompagnés de symptômes gra- 

 ves et impressionnants, se terminent spontanément par la guérison, 

 parce que le venin inoculé n'avait pas atteint le minimum mortel. 



D'autres circonstances peuvent concourir pour varier la gra- 

 vité de l'accident: la résistance de la victime, très variable avec 

 l'âge, l'état plus ou moins vasculaire de la région mordue et le 

 fait d'être ou non couvert de vêtements, l'implantation d'une seule 

 dent inoculatrice ou des deux, etc. 



Par cet exposé on vérifie clairement combien fausse est la 

 base sur laquelle s'appuient ceux qui prétendent conclure de l'ef- 

 ficacité de ces prétendus remèdes par leur application dans les 

 accidents naturels. Et l'unique moyen de juger avec certitude, 

 est d'expérimenter sur des animaux en leur injectant des doses 

 connues de venin et en essayant ensuite les substances dont on 

 veut vérifier les effets. 



En employant la méthode expérimentale, nous avons vérifié 

 qu'aucun de ces pseudo-remèdes ne po.ssède la moindre action 

 sur l'empoisonnement ophidîque, et que même quelques-uns sont 

 nocifs en abrégeant la survivance des animaux en expérience. 



Nous avons expérimenté sur un grand nombre de plantes, pré- 

 conisées pour le traitement de l'ophidisme. Nous avons pu aussi 

 essayer les préparations les plus fameuses. Nous ne l'avons ja- 

 mais fait par propre curiosité, car, par les expériences antérieures 



