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del Rosario — primi di Ottobre — detta, Madonna 

 della tressa, poiché con essa, in via ordinaria, co- 

 minciano i iirimi violenti fortunali di scirocco e 

 greco-levante, preannunciati da grossi nuvoloni in 

 oriente con relativo oscuramento del bel sole di 

 autunno. 



Allora la squadra da pesce niovo, forte di ol- 

 tre 80 bragozzi con 320 marinai-pescatori di equi- 

 paggio, salpa dislocandosi in tutta la zona che si 

 estende da Cesenatico in Eomagna alla Punta Ta- 

 gliamento non lungi dalla laguna di Marano. Però 

 le località maggiormente preferite dai natanti sono 

 le Punte Maestra e Pila sulla sfociatura del Po 

 e le spiagge che si estendono da Punta Goro a 

 Punta Premero-Sacca di Magnavacca. 



Le aringhe, che procedono a grandi .sciami, 

 vengono pescate in fondali di 10 metri alla di- 

 stanza media di due miglia dalla costa con reti 

 da 600 nodi di terza maglia fornite con saggio 

 criterio di molto sovero accompagnato da pesante 

 piombatura. Il sovero, aggiunto all' armamento abi- 

 tuale, consiste in 200 cortegàe disposte nei bracci 

 della cocchia vicine alle gabisse — grossi cavi 

 fatti di sferzine ritorte — ed aderenti ai pare e 

 nei controcarioni pure di sovero allacciati al carione 

 di cortegà. Con tale disposizione di piombo e di 

 soveri la rete, rimanendo molto più galleggiante 

 del solito, acquista nella trazione un volume di 

 assai maggiori dimensioni. 



Le calàe — rotte di jiesca — durano da due 

 a quattro ore e le flottiglie, per rimanere in una 

 costante velocità di massimo grado, si uniscono in 

 sei e talvolta in otto bragozzi trainando una sola 

 rete. La preda raggiunge qualche volta la cifra di 

 1500 chilogrammi di aringhe e viene tosto inviata 

 ai mercati di Chioggia, Venezia, Magnavacca, 

 Porto- Corsini e raramente di Cesenatico. Il prezzo 

 di vendita varia dj lire una al paniere a cente- 

 simi venti, secondo le condizioni di defìcenza e di 

 plètora, salti enigmatici per tanti terrafermieri, che 

 si ostinano a considerare il pesce alla stregua delle 

 merci di ordinario acquisto. 



Alla squadra d' alto mare s' aggiungono pa- 

 recchi battellucci da sardelle a fundi che pescano 

 con melaidi ferme in una profondità media di me- 

 tri cinque a circa un miglio dalla costa nelle zone 

 di rifugio di Porto Fossone, Punta Maestra, Punta 

 Pila e Sacca Scardovari. Le aringhe dei battel- 

 luccianti dette di rè da brocco e quindi meno sciu- 

 pate sono preferite nei mercati di vendita e sal- 

 gono costantemente ad un prezzo maggiore. La 

 flotta a melaidi fa la sua pesca in due riprese da 

 due ore ciascuna — l'alba ed il ponente — dalle 

 5 alle 7 del mattino e dalle 4 alle 6 del pomeriggio. 

 Il guadagno generale della campagna, che si 



protrae sino alle prime bore dopo San Martino, 

 oscilla da 15 a 20 lire alla .settimana per ogni 



marinaio. 



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Particolare interessantissimo durante la pesca 

 a strascico delle aringhe è lo studio assiduo del 

 pescatore nel cercare con ogni mezzo ed in ogni 

 modo di attirare sulle sue reti l' attenzione del 

 delfino. L' astuto cetaceo, contro del quale le tante 

 volte s' alzano le ire ed i lamenti dei pescatori 

 ed indarno si accaniscono le spingarde Harpoon 

 guns, bomb guns e le carabine Wenzel, diviene 

 d' un tratto un aiuto prezioso per far buona preda. 

 I delfìni e specialmente i delfìnelli da pesce, che 

 s' avanzano in isquadre di 25 e 30 individui, dal- 

 l' occhio vigile del laborioso uomo di mare sono 

 tosto riconosciuti come nemici che danno batta- 

 glia senza quartiere a sciami immensi di aringhe. 

 Di giorno si dà mano ai corni sonanti ed alle .sec- 

 chie rumorose e di notte si pongono premurosa- 

 mente i fanali accesi nella prua per attirare Y at- 

 tenzione del vorace nuotatore. Il Chioggiotto alla 

 grande scuola dell' esperienza Im bene appreso ila 

 tanti anni come i milioni di individui in masse- 

 enormi galleggiano e viaggiano a piccole profon- 

 dità ; inseguiti dal delfino, s' abbassano in cerca 

 di salvezza ed incappano nella rete passando dal 

 dominio del temuto mammifero a quello dell' uomo. 

 E non mancano nei campi smisurati d' azione, ne- 

 gli spazi immensi del mare, in questa forte e pe- 

 ricolosa palestra dell' audace lavoratore i giuochi 

 d' astuzia e d' inganno tra flottiglie e flottiglie. 

 Manovrare a fanali spenti in rotta di pesca è si- 

 nonimo d' avere i delfini addosso e di fare per 

 conseguenza una pesca fortunata. Lo stratagemma 

 è pronto per il pescatore nostro cosi ricco talvolta 

 di risorse : si gettano le reti in mare e, prese di 

 mira le squadre sortàe, accesi i fanali d' agguato, 

 con abilissima manovra si passa sopra alla rete 

 in trazione fra le parallele .segnate dai due natanti 

 in rotta e così si attirano parte dei ricercati ce- 

 tacei con ricco bottino di seguito. E ft-attanto 

 nella vasta zona battuta, nella calma solenne della 

 notte si disperdono le grida e le lamentele dei de- 

 lusi frammiste alle chiassose risate degli astuti. 



Ma tutto poi cessa come per incanto colla 

 buona pesca. Il padrone sorridente, intento col- 

 r equipaggio nel mettare a «rt (così con gergo may 

 riuaresco vien chiamata la lavatura e la disposq 

 zione del pesce nei panieri), con voce altisonant 

 ordina al mcsariolo — cuoco di bordo — 

 parecia ci fotjòìi, polenta e provvidenza. Il mari! 

 naio, eseguito militarmente il comando, chiama tuttfl 

 a raccolta e si mangia, si divora a prua, seduti 

 braghetta ; le rcnghe che seriche a neotadèo. — Boue 



