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sempre gli Estensi di esserne stati investiti non 

 dalla Chiesa ma dall' Impero), fu consigliato Gin- 

 seppe I, imperatore d' Allemagna, di rumpei'la aper- 

 tamente col Papa Clemente XI. Qnest' nltinio armò 

 e diresse in pari tempo al primo un Breve, scritto 

 nelle forme veementi di quelli di Gregorio VII. Ma 

 i tempi erano mutati e il Breve fu di niun effetto. 



Il 19 Maggio 1708 comparvero dalla parte di 

 ^lodena sul Ferrarese 1800 imi)eriali condotti dal 

 Colonnello di Yalmarod e dal Generale conte Ales- 

 sandro di Bonneval. 



Il 20 si accamparono a Porotto. Il 21 si diste- 

 sero da Cona a ]\Ionestirolo. Si trattenne, il Gene- 

 rale in quella })osizione col maggior nerbo della 

 trnpiia e intanto fece avanzare con marcia forzata 

 lino a Longastrino e S. Alberto il Valmarod con 

 400 cavalli. Tenuto il 24 Maggio, il Yalmarod 

 con 200 soldati passò nelle Valli comacchiesi e, 

 valendosi delle imbarcazioni quivi reclutate, ap- 

 IH'odò a Comaccliio. Quando giunse 1' altro corpo 

 di truppa condotto dal generale, questo dichiarò 

 ai pubblici funzionari che nulla innovazione avrebbe 

 introdotta sì negli usi e privilegi relativi alle pe- 

 sche che nel reggimento della città. 



Questa, in somma, doveva continuare nella sud- 

 ditanza di prima verso la S. Sede. La guarnigione 

 in seguito si accrebbe tino a 2000 soldati. Allora 

 il Bonneval, con editto del .51 Maggio, dichiarò di 

 aver preso possesso di Comacchio e delle sue Valli 

 da pesca a nome di S. M. Imperiale. (Juindi si fece 

 consegnare le chiavi della città e comandò il giura- 

 mento di fedeltà e sudditanza. Si fortificarono in 

 appresso le adiacenze di Comacchio e si occupa- 

 rono i paesi circonvicini. 



La Corte di Roma si mise frattanto alla difesa 

 armando ventimila combattenti, i quali, dopo sti-e- 

 nui sforzi, riuscirono a conquistare alcune terre. 

 Senonchè il 10 Ottobre il Bonneval si recò alla volta 

 di Ostellato commettendovi delle inaudite crudeltà 

 e sottoponendola ad un sacco generale. Allora 

 i pajìali abbandonarono le fatte conquiste eil i 

 popoli che avevano abbracciato la causa della S. S. 

 ^•e^nel■o assoggettati ad una tassa di .'UOO scudi. 



Alcuni altri fatti d' arme, che qui è superfluo 

 accennare, avvennero in altre parti dello Stato 

 pontificio, ma le truppe ecclesiastiche riportarono 

 sempre la peggio. Finalmente ai 1.") di Gennaio del 

 1709 fu sottoscritto in lioma un trattato di pace col 

 (juale, fra le altre cose, fu convenuto che le pretese 

 dell' Estense sarebbero state giudicate in lìoiiia 

 da una congregazione in forma giudiziaria e quelle 

 dell' Imperatore su Comacchio, Parma e Piacenza 

 discusse stragiudizialmente : che Comacchio, fino a 

 ragion \-ediitii. s;n('!>bc rimasta in jiotere (h'gT iiii- 

 iieriaii. 



Dopo la stipulazione dell' anzidetto trattato di 

 pace, Bonneval, rimasto a presidiare Comacchio, con 

 editto del 1° Aprile estese la giuri.sdizione di questa 

 città alle ville e terre precedentemente occupate 

 al dintorno della Laguna comacchiese. Con altro 

 del 5 Maggio diede ai comacchiesi un nuovo Sta- 

 tuto ed in processo di tempo eresse tribunali, con- 

 cedè investiture ed esercitò in ogni altra guisa un 

 ])ieno dispotico dominio sopra la città, paesi e 

 popolazioni. Fu allora che questo soldato di fortuna, 

 aspirando al vanto di ristauratore ed illustratore 

 delle occupate contrade, ideò il gigantesco progetto 

 di aprire al commercio della Romagna col Po Gran- 

 de per le Valli di Comacchio una continuata navi- 

 gazione. Immaginò, come facile ad eseguirsi, che 

 da Longastrino, per la via di un sostegno, le merci 

 ed i legni da trasi)orto potessero entrare in un 

 largo e profondo canale da escavarsi pel tratto di 

 circa trenta Km. a traverso dette Valli e pel quale 

 si avesse accesso nel Pò di Volano per mezzo di 

 un secondo sostegno. Colà poi avrebbero dovuto le 

 barche per un terzo sostegno entrare nel Canale 

 di Goro ed avviarsi alla volta del Po d' Ariano, 

 o sia di (ioro, dove si sarebbe istituito un cpiarto 

 sostegno per avere la comunicazione col Po di 

 Venezia e quindi colla Lombardia. 



Xon furono già la spesa enorme, non la dittì- 

 coltà somma di formare e conservare si lunghe 

 arginatui'e in mezzo alle aque della Laguna, non 

 altre molte ragioni ed ostacoli che si potevano 

 opporre alla lusinga del buon esito di .sì grandiosa 

 impresa che atterrissero 1' animo del megalomane 

 Bonneval e lo trattenessero dal progredire il già 

 incominciato lavoro; fu bensì la grande rotta seguita 

 nell' argine sinistro del Primaro sotto Longastrino 

 circa 1' equinozio di primavera dal 1709 la quale, 

 ricolmando ed agitando le Valli, distrusse i primordi 

 del canale di comunicazione e, ])iù di tutto, poi, 

 fu il richiamo del Bonneval che pose una pietra 

 sul piano scaturito dalla sua mente angnstea. 



Fra le altre apocalittiche idee concepite da 

 questo avventuroso Cavalier di Francia, mi piace 

 ricordar quella della quale fa cenno il Bonaveri 

 nella sua Storio (iella Città di Comucchio (1761), 

 dice questo scrittore : « Credette egli (il Bonneval) 

 di ridurre le suddette due isole (Rillo e Fattibello 

 in Laguna di Comacchio) o t<(l perfezione, che poicx- 

 ■icro raceogliere tutto il pesce, che nelle Valli supe- 

 riori, mezzane ed inferiori di Cona si prende... Cornei 

 inai, si domandava il Bonaveri, dne isolette poteranol 

 rendersi capaci di rcffi/ere alla piena di un numero] 

 pres.sochè infnito di Anfiuille. che furio.wmente eì 

 ammucchiate a mille a mille, prendono la corsa in\ 

 rrrso al mare '! » lOvidentemente sarebbe stata \\V\\ 

 ayevol cosa coslriiiii-eii- l'Iliade d'Omero nell" ali- 



