statara ordinaria raggiunge di solito 11 fino a 12 em. di lunghezza, di rado 

 15 fino a 16 cm. Però raggiunta una lunghezza di 7 ad 8 cm., il pesciolino 

 è già adulto ed in istato di prolificare. 



I primi esemplari furono importati nel 18'^4 in Grermania; ma io li ho 

 veduti l'hanno dopo nel giardino zoologico di Rotterdam; non è perciò inve- 

 rosimile che gli Olandesi abbiano preceduto i Tedeschi, ad ogni modo, se è 

 cosi, di breve tempo, perchè come dissi l'introduzione àeìV Eroe è recente. 



Con ragione si potrebbe dire essere questo pesciolino fatto a bella posta 

 per gli aguari, perchè è piccolo, molto interessante, e facilmente si riproduce. 



L'«eroe* ha questo di particolare, che cangia colore come il camaleonte 

 0, per restare coi pesci, come le triglie (Mullus), cosa guest' ultima ben nota 

 ancor dall'epoca dei Romani. 



II comportamento dell' «eroe » è però quello che più ci interessa. L'« eroe » 

 non è un pacificio abitatore dell' aquario, che va noiosamente su e giù come 

 p. e. i ciprini dorati; egli è vivace, irritabile, baraffante, padrone, anzi vero 

 tiranno degli altri inquilini. E e' è da ridere quando lo si guarda. L' « eroe » 

 a tutta forza vuol gettarsi sullo spettatore. Chi lo sa cosa pensa l'insen- 

 sato pesciolino, lungo appena pochi centimetri, clie vnol assalire r»uomo, ed 

 in quella vece batte invariabilmente il grugno sul vetro dell'aquario? Peggio 

 che Davide e Golia! Ecco perchè Jenyns lo chiamò Heros facetus, che tra- 

 dussi in « eroe ridicolo ». 



Egli è appunto perciò che gli aquari ove si coltivano gli « eroi » non 

 sono accessibili a tutti ; me li mostrò gentilmente il direttore del Giardino 

 Zoologico in via d' eccezione, che spesso i pesciolini, se mostrati a molti, a for- 

 za di batter il naso contro le dui e lastre finiscono per perire in causa del 

 loro ridicolo eroismo. Non mi farò a descrivere la specie, che spero ancor 

 quest'anno poterla acquistare p?r l'aquario del museo nazionale di zoologia 

 di Zagabria ove si potrà vedere dai visitatori. 



Ancor più interessante è la seconda specie, la quale appartiene alla fa- 

 miglia dei pesci a labirinto. Chi desidera sapere di qual tipo sono questi pe- 

 sci e perchè vengono cosi chiamati lo può trovare in qualunque opera di zoo- 

 logia generale, come sarebbe quella del Brehn od altre. Qui mi limiterò a di- 

 re, che a questa famiglia di pesci appartengono diverse specie molto belle 

 per lo più molto interessanti, la cui patria sono le acque dolci dell' Indie 

 orientali e dell' Africa meridionale. Fra queste son per es. ben note l' Anabas 

 scandens (Daldorff) dell'Indie orientali, il Macropus viridi-auratus Lacép. 

 della Conchinchina, 1' Osphromenus gourami Lacép. od 0. olfax (Commers.) 

 di Java, Sumatra, Borneo ecc. Il più interessante di tutti è certamente il 

 « lottatore fiero » Betta pugnax (Cantor) vero nano e cioè la più piccola 

 specie del suo genere ; non ha più di 5 sino a 8 cm. di lunghezza, ed è già 

 perciò molto adatta per aquari da camera. 



