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Mentre per baona parte dell'anno l'atrofica vita di questa città sì tra- 

 scina in un'inerzia accidiosa e contemplativa, durante la pesca, Invece, è 

 come pervasa da nn fremito incontenibile fatto di ansie, di speranze, di scon- 

 forti, di gioie, che, nelle loro inassopite fluttuazioni, ritraggono e sintetizzano 

 le fasi di guel meraviglioso dinamismo, cui un eminente embriologo francese 

 diede l'appellativo di « merveilìe anonyme ». — Questa feconda corrente dì 

 vita che, durante la pesca, attraversa la calma torpida e fatalista della vecchia 

 Coma echio, questi superbi entusiasmi affermantisi in una proteiforme espan- 

 sione di operosità, in una salutare smanii di lavoro, promuovono come un fe_ 

 uomeno di ringiovanimento che seduce e rinfranca. 



« Ogni epoca ha la sua epopea: la nostra ha l'epopea del lavoro, » Cosi 

 diceva Castelar, e Comacchio a questa epopea porta ogni anno il sao umile 

 verso, lavorando. 



L' opera che, negli ultimi tre mesi dell' anno, si svolge nelle stazioni di 

 pesca ed a Comacchio, ha tali e tante attraenze caratteristiche, da oifrire esu- 

 berante materia allo scrittore, al poeta, all'artista. 



Il confuso ed intenso travaglio che precede e segue il levar delle anguille 

 dai lavo rieri, fra la pioggia, il vento, il baglior dei lanipi, lo scoppio orrendo 

 dei tuoni; l'invasione turbinosa di altre anguille che, poco prima, disnoda, 

 vansi nel limo lubriche e vibranti ; gli ardui viaggi dei batteli ricolmi che 

 simili ad immani dorsi di orche boreali, solcano le turgide aqne della la- 

 guna ; il soi'do strepito dell-s rideste fabbriche ; il brulichio di gente che si 

 agita, si commesce, s'avviluppa; l'eccheggiar di mille voci auspicanti all^^ 

 prospera stagione ; l'acciottio incalzante di mannaie che stroncano i viscidi 

 pesci; il fumido divampare di mostruosi focolari; il veemente martellar dei 

 mazzi ; il petulante strombettar di notizie che accendono tosto i cuori in una 

 sola speranza — tutta questa irrefrenabile ebbrezza di forza materiale e di moto, 

 di speranze e di intenti, dà la visione vera della rigogliosa vitalità che anima, 

 redime ed onora per brevi mesi questo povero paese. 



L'epoca della pesca è dunque oggi attesa come una benedizione, così come 

 lo era ai tempi della dolce ed incosciente patriarcalilà, in cui i nostri nonnj 

 sapienti ed attuosi non eran però straziati dai dilaniamenti di un'esistenza 

 aspra e difficile e dal turbine di esagerate bramosìe. Anche oggi, malgrado 

 tutto, questo buon popolo considera le Valli come le sue venerande nutrici 

 dalle quali attende periodicamente favori e dovizie. Non parliamo dei fioci- 

 nieri fiocinini (come qui lì chiamano), questi impenitenti abbottinatori^ 

 questi gauchos delle lagune, i quali, a dirittura, giudicano' le Valli come loro 

 proprietà. 



Ma i buoni valligiani, d'aitorità e per canutezza di capo esperti, inse- 

 gnano che è d'uopo far buon viso alle Valli porgendo loro in tempo utile 



