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servigi clie meritano, giacché, dicono, sta in ciò uno dei segreti per ottenere 

 da esse il proporzionato ricambio dei servigi che ricevono. « Le nostre Talli, 

 essi ci Infortnano, possono addimostrarsi tanto grette quanto magnanime. Ono- 

 ratele, prestate loro il culto di cui sono degne, ed esse, riconoscenti e muni- 

 fiche, vi compenseranno schiudendovi i loro tesori. Onoratele, e vedrete che 

 quando, concedendosi ai fremebondi delirii del vento ed alla sferza sibilante, 

 delle pioggie, romoreggieranno per le innumeri e misteriose energie che rac- 

 chiudono nel loro grembo, esse sapranno raggiungere il completo realizzamento 

 (Iella loro finalità, che è finalità nostra. Solo allora noi ci appagheremo vera- 

 mente nella soddisfazione di aver loro prodigato le nostre cure di figli, ed 

 ^sse ritorneranno placidamente, titaui secolari, sotto i fascini miti del sole 

 nella pace profonda ed imperturbata ». 



Ma com' è triste ed inciprignita Comacchio, quando la stagione incombe 

 con cieca e funesta riluttanza, sostituendo alle sue collere feconda le sterili 

 e desolanti bonaccie ! Lo sconforto si fa allora sentire e sinistri minacele 

 aleggiano tosto sui destini della città. Quale sfiorire di illusioni, e, per contro^ 

 quale germinazione di ambascie ineluttabili nella povera gente abbiosciata ! 

 Con quale melanconica prospettiva si presenta il prossimo inverno alla loro 

 mente! « Se non si pesca più, come si farà a sbarcare il lunario? Oh, come 

 presto sfameranno i risparmi piccioletti e scarsi! ». E quando nevicherà ser- 

 rato e gli strizzoni di freddo penetreranno le midolla, la fame assurgerà negli 

 abituri, maledetta e terribile, come una fantasima dell'Ossian. Oh ! la grama 

 invernata ! 



La stagione cambia. Lontano, su l'ultimo cielo, salgono nuvole cineree ; 

 salgono, si squarciano, si aifollano, si aggruppano come torbide falangi. Il 

 nembo incalza. S'infosca lungi la laguna, il vento soffia ululando, le onde 

 verdastre s'arricciano e torreggiano come ridda di lemuri, il tuono geme re- 

 boando. 



La procella dirompe. Nelle case ansiose faccio, rischiarate dai lividi ba- 

 leni, accigliate si guatano, e le preci delle donne e dei fanciulli invocano 

 « la pesca » dalla Vergine in Aularegia, la b-nigna stella della loro laguna. 

 E' indicibile l'agitazione di quei momenti in cui tutti spiano, interrogano, 

 cementano la tempesta. « E' levante, è levante ! » è il grido di esultanza ch^ 

 in cento forme si ripete e si propaga. E' levante ! Madonna dei Cappuccini! 

 che razza di stagione! Se continua, la pesca è assicarala! ». 



E cosi l'ora radiosa della speranza — confortatrice benedetta — è ritor- 

 nata, e con essa la letizia clamorosa ed espansiva. Lungi dunque i lugubri 

 pensieri ! La pesca darà lavoro e pane. Sia benedetta la pesca ! Essa è il 

 grande sollievo dei poveri, essa è la seduttrice immagine di quella prosperità 

 alla cui rinascenza da lungo tempo anela 'questo stanco e travagliato paese. 



ARTURO BKLLJM. 



