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acuto ed improvviso del Natale avesse già fatto appuntare, dicevasi, 

 buona parte delle anguille. 



La pesca di quella notte diede però dei risultati irrisorii. E la 

 causa di ciò fu presto trovata dai pratici. — Relata refero. Il freddo 

 segnalatosi nell' ultima decade di dicembre aveva fatto dimettere nei 

 più ogni speranza di pesca, e quindi le così dette arti furono impre- 

 videntemente asportate dai lavorieri e poste a disseccare. L' aria 

 rubizza e fresca sopiva ogni desiderio di lavoro nei buoni vallanti, 

 i quali perciò passavan le ore di quei giorni tristi, schiacciando 

 dei memorabili sonnellini al fuoco di verno in sui seggioloni pa- 

 triarcali, o pure mangiando di buon dente una ghiotta anguilletta, met- 

 tendovi sopra a suggello un gagliardo bicchiere di vino dell' Eliseo. 

 Spallanzani chiamò costoro e?tchelio/agi, e mai epiteto più proprio co- 

 ronò forse la loro placida e beata apedesia. 



L' applicamento delle arti nelle otèle fu uno dei più giudiziosi 

 perfezionamenti che sino da tempi lontani vennero apportati ai lavorieri 

 pescherecci onde renderli meglio operativi. Il derogare da quest' uso 

 sapiente può quindi costituire, in certi casi, una imprudenza di non 

 poco rilievo. Che non direbbero adunque gli avoli nostri se potessero 

 dal sepolcro ergere il capo e vedere fin dove giunge talvolta la di- 

 savvedutezza dei loro nepoti ! 



Ma prima di accingerci a mostrare 1' utilità di quest' ordegno pe- 

 scatorio, ne sia lecito descriverlo. L' arte (i) che è in uso nelle Val- 

 li di Comacchio (meno prolissa e più semplice del cogollo e della 

 negossa) è una rete sedentaria della lunghezza di ra. i, 60 circa, quan- 

 to dire presso a poco eguale a quella della così detta otèla di sotto, 

 nel cui grembo va in acconcio piantata. Nelle Valli del Veneto, se 

 male non mi oppongo, Varte é un poco più lunga e se ne sogliono 

 mettere in posa due nell' otèla, mentre a Comacchio se ne appresta 

 una soltanto. L' arte ha forma presso che cilindrica, e si restringe con 

 ordine graduatorio fino alla sua estremità, ov' è chiusa 1' uscita, a for- 

 ma di ritrecine conico o di giacchio, con una funicella scorrevole. Il 



(1) La denominazioae di quest' ordegno peschereccio pare sia dipendente dal- 

 la voce arte, usata in senso di artifìcio, astuzia, nell' altro, di ordegno iiroiirio 

 nell' arte del pescatore, giacché la voca urte si adopera a punto per gli ordegni 

 propri di ciascun arte tnestiere. 



