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logicamente, fanno pagar salata anche l'aqua dolce. Privi di con- 

 veniente concorrenza, liberi da ogni sorveglianza, al servizio sol- 

 tanto degli amanti del genere, liberi di vendere pan per focaccia, 

 costretti a guadagnar tanto su poca merce, stretto il mercato su 

 tre giorni per settimana, colla scusa delle tasse che li pigliano 

 sino alla gola, è logico, ripeto, facciano pagar caro quello che 

 loro, spesse volte, non costa che molto poco. 



E cito un esempio. 



Un giorno, e precisamente la vigilia di S. Marco (25 aprile) 

 di quest'anno, mi trovavo a Chioggia sulle mosse di partire per 

 Milano ; Chioggiotto, volevo portar qui un po' di moleche fmaza- 

 nette alla muta). I prezzi erano alti a Chioggia, e conseguen- 

 temente le pagai una svanzica al chilo, cioè a 87 centesimi. Poste 

 a casa mi costavano una lira. Otto giorni dopo, quando non c'era 

 nessuna festa che turbasse la normalità dei prezzi pagavo le ìno- 

 leche a 2.50 al chilo, qui a Milano, mentre sapevo che a Chioggia 

 costavano, al minuto, 40 centesimi. 



Ora, qualcuno potrebbe chiedere: è possibile, è permessa tanta 

 avidità ? Io rispondo : è possibilissima e logicissima per le ragioni 

 che ho suaccennate. 



Altro lagno. 



A Milano, eccetto i signori che lo fanno andare in tutte le 

 salse, non si ama troppo il pesce. Perche ? Anzitutto perchè real- 

 mente pel milanese il pesce è merce nuova e costosa, e non lo 

 si sa confezionare, mi si permetta il vocabolo ; poi perchè è male 

 presentato. Immaginarsi : una botteguccia con dietro un banco 

 che dà sull'invetriata, o sul balcone; un po' di pesce buttato li 

 sul banco a basire, o castigato entro le casse d' imballaggio, un 

 po' di ghiaccio sopra, e un fetore d'inferno che si sente lontano 

 cento metri, ecco come si presenta il pesce a Milano, Solo uno 

 o due negozi fanno eccezione alla regola, non mancando però di 

 essere sprovvisti delle prime necessità. 



Pescheria? La c'è, ma di nome. Mancano i così detti cultori 

 del genere, e, dato che ci sia, la c'è più per il pesce d'aqua dolce 

 che per quello di mare o d'aqua salata in genere. Ora chi s' ha 

 da invogliare a comperare il pesce cosi caro e cosi male confe- 

 zionato e peggio presentato ? 



Passate a caso per Via Orefici e sentirete certo da un capo 

 all'altro della strada che li si vende pesce, ma turatevi il naso 

 per amor di Dio ! E se avete il coraggio, penetrate nella bottega 

 dove si fa lo smercio del genere e se l'olfato ha l'eroismo di af- 



