130 



in ogni tempo e, tranne poca differenza, assai piccole in tutti. 

 E da credere perciò che queste uova sieno mature nonostante la 

 esiguità del loro volume. Se invece si esaminano individui gio- 

 vani o non molto inoltrati nell'accrescimento le glandole genitali 

 si trovano in un uno stato così immaturo che non permettono 

 di riconoscere la loro natura. Si osserva non però che a misura 

 che le proporzioni dell'animale aumentano e si avvicinano alla 

 statura definitiva le dette glandole vanno sempre più ad appale- 

 sarsi come ovari. Ora, essendo stabilito che i soggetti di grossa 

 mole sono invariabilmente femmine, non vi è luogo a dubitare 

 che anche gli altri con glandole poco sviluppate devono essere 

 del sesso medesimo. 



Da ciò si vede che nel congro comune, a differenza di altri 

 pesci che cominciano a produrre uova da un'età giovine, la fun- 

 zione riproduttiva, anche tenuto conto della statura considere- 

 vole che esso deve raggiungere, ritarda molto ad entrare in at- 

 tività, ma una volta che principia a svolgersi si continua senza 

 interruzione in tutto il corso dell'anno pel rimanente della vita. 

 Nello stesso caso si trova l'anguilla che porta uova appena più 

 grandi di quelle del congro e la murena le cui uova nella serie 

 dei nostri murenoidi stanno all'estremo opposto di quelle del 

 congro essendo grosse come migliarini. 



Di queste tre specie di murenoidi in tutti i mesi si trovano 

 giovanissimi esemplari di aspetto ordinario sul mercato di Mes- 

 sina e ciò dimostra ad evidenza che la produzione delle uova in 

 ognuna di esse è continua. Per la stessa ragione in tutte le epoche 

 dell'anno capitano in questo mare i leptocefali del congro e del- 

 l'anguilla (1), non posso dire quelli della murena non essendo 

 ancora sicuramente conosciuti. "^ 



Foi'so comune a tutti i murenoidi è la legge di riproduzione 

 di cui parlo. Anche del Conger mystax Delar. e balearicus Delar. 

 s'incontrano in ogni tempo piccoli individui di aspetto comune, 

 ma non so ancora se la riproduzione di queste due specie co- 

 minci ad aver luogo quando hanno preso le dimensioni defi- 

 nitive. 



Da osservazioni istituite sulla frequenza dei due sessi nei 

 pesci del nostro mare ho appreso che nella maggior parte delle 

 specie le femmine sono più numerose dei maschi. Nei murenoidi 

 generalmente questi sono assai rari e per alcuni, la murena per 



(l) Vedi la mia nota Date di cattura di larve di Murenoidi. Giorn. it. di pesca 

 e aquicoltura 1898, N. 4. 



