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barche per la sorveglianza della tonnara e per tener conto ap- 

 rossimativo dei tonni che vi en trano. 



Dicesi Mattanza quel complesso di operazioni che si fanno 

 per l'estrazione dei tonni dalla tonnara e per ammazzarli. Il 

 Signor Fenrone ci descrive così queste operazioni che si svolgono 

 intorno e dentro la camera delta morte, la quale è circondata 

 da tutti i lati da grosse barche. « Un lato solo della camera della 

 morte rimane temporaneamente aperto, ma una grande barca si 

 mantiene pronta por chiuderlo al principio delle operazioni della 

 pesca. Il rais — parola di origine araba che significa il capo dei pe- 

 scatori. — dà il segnale innalzando sudi un'asta il proprio sca- 

 polare. Un centinaio di pescatori, che si trovano sull'ultima barcac- 

 cia nominata, afferrano le corde delle reti e cominciano a tirare, 

 quando uno di loro, che fa da primo, intona la « Scialoma » o 

 canzone della tonnara. Tutti gli altri rispondono in coro — Ai- 

 mola, aimola — ottenendo colla cadenza della cauzi ne simulta- 

 neità di movimenti. 



Quando la rete diventa più pesante, colui che fa da primo 

 continua il canto, ma cambia tono, ed il coro accompagna allora 

 ripetendo < gnianzò, gnianzò » ed ortenendo maggior forza e si- 

 multaneità di movimenti. La scialoma termina allorquando i tonni, 

 stretti sempre più nella rete, si urtano fra di loro e a colpi di 

 coda mettono tale movimento alle aque, che sembra di stare in 

 mezzo a parecchi mulini idraulici. Dalle barche i pescatori con 

 appositi istrumenli ferrati ad uncini e di varie dimensioni, con 

 mirabile maestria colpiscono e tirano i tonni nelle barche, evitando 

 con destrezza i pericolosi colpi di coda. I tonni nelle barche san- 

 guinano e si dimenano urtandosi ed ammazzandosi a vicenda. » 



Il Sig'ior Ferrone assicura che se questo coro, dal motivo sem- 

 plice e barbaro, non è bene accordat:o, se non va all' unisono, le 

 operazioni della il/a/-^«nja procedono male ed i pescatori di tonno 

 non lavorano con quella disciplina di movimenti e di forze in- 

 dispensat)ile al buon successo della pesca. 



Il canto ha del barbar, sco non solo nel motivo, ma anche, 

 come ne può giudicar'* il lettore, nelle parole, nei pensieri che 

 queste esprimono, u:i affastellamento di lodi, di maldicenza, di 

 su[)erstizione, di preghiera. È una specie di infantile ballata che 

 incomincia ogni pseudo -strofa colle parole Aimola! Aimola! La 

 Canzone termina colle parole pure di colore oscuro « gnianzò, 

 gnianzò » che si trovano pure ripetute nel coro che ha vera- 

 mente dell' Africano, e del quale diamo qui sotto le note musicali 

 e le parole: 



