239 



Qui si arresta l' inchiesta etiologica e per quanto sia pro- 

 babile r origine ostrearia dei casi su riferiti non si tratta che 

 di una probabilità, a tutto rigore anzi di una presunzione. 



Neanche la constatazione della presenza del bacillo tifico 

 nelle ostriche sarebbe sufficiente, a questa prova si attribui- 

 rebbe a torto un' eccessiva importanza. La sola prova indiscu- 

 tibile dell' origine ostrearia di certi casi di febbre tifoide sa- 

 rebbe la esatta conoscenza della provenienza delle ostriche in- 

 criminate e la constatazione che furono inquinate da aque 

 lorde di deiezioni tifiche. 



Ora^ questa prova ci viene data dal Conn nella sua rela- 

 zione dell'epidemia dell'Università di Wesleyan. Questo lavoro 

 del Conn deve essere considerato come la base sulla quale si 

 fonda la dimostrazione dell'origine ostrearia della febbre tifoide ; 

 esso è la prova evidente, indiscutibile della realtà di questa 

 origine. 



L' epidemia di febbre tifoide d' origine ostrearia studiata 

 da H. W. Conn colpì un certo numero di studenti dell'Univer- 

 sità di Wesleyan di Middletown (Connectieut). 



Il 20 ottobre 1894 parecchi studenti di quell'Università fu- 

 rono presi da un leggiero malessere, con febbre non molto 

 intensa, al quale non venne data da principio importanza alcuna. 

 Ma ben presto il numero dei casi aumentò, qualcuno s'aggravò, 

 ed alla fine di una settimana apparve evidente trattarsi in pa- 

 recchi d'essi di febbre tifoide. In seguito i casi diminuirono : 

 ve ne furono altri due il 2 novembre ; uno il 5 novembre, ed 

 un ultimo dopo il 9 novembre. A quest'epoca c'erano venti- 

 cinque casi di malattia febbrile, fra i quali ventitre di febbre 

 tifoide di cui dieci furono benigni e tredici gravi : vi furono 

 anche quattro decessi. 



Uno di questi casi di dotienenteria fu interessante : la 

 malattia cominciò il 5 novembre con fenomeni tifici, ma senza 

 febbre; dopo qualche giorno l'ammalato si rimise completamente. 

 Questo studente aveva avuto una febbre tifoide grave tre anni 

 prima. 



La minuziosa ricerca delle cause di questa malattia con- 

 dusse ad escludere ogni sospetto sull'aqua potabile : difatti tutti 

 gli studenti dell'Università e molte persone della città usarono 

 l'aqua dei due pozzi dell'Università senza risentirne alcun danno. 



