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precipitando poi verso il fiume e sostando nell'immediata 

 prossimità della femmina. Anche dopo compiuta l' opera della 

 riproduzione odesi talvolta il canto sopradescritto, ma più breve 

 ed interrotto. 



La femmina scava fra le ghiaie deserte, quindi senza 

 protezione all' intorno, una fossetta regolare rotonda e depone 

 in fondo alla medesima, senza nessun altro preparativo, quattro 

 uova, che dispone a croce, con le punte rivolte una contro 

 l'altra. Senza questa strana disposizione, sarebbe difficilissimo 

 scoprire il nido, giacché il colore delle ghiaia circostante si 

 assimila mirabilmente a quello delle uova. E questo un motivo 

 anche percui molte nidiate vanno distrutte. I corvi, le taccole 

 e le cornacchie che cercano queste località per dissetarsi ed 

 anche per darsi alla pesca allorché le acque son basse, il por- 

 cospino, le donnole, i furetti, i ratti acquatici ed altri molti 

 nemici ancora, li cercano con avidità. A queste distruzioni 

 parziali vanno aggiunte ancora quelle in massa, causate qualche 

 anno dalle montane. 



Distrutta la prima nidiata, procedono ad una seconda, la 

 quale per solito dà migliori risultati. L' incubazione dura circa 

 dai 14 ai 17 giorni a seconda della temperatura. Nati i piccini 

 sono alquanto impacciati, ed appena dopo quattro o cinque 

 giorni incominciano a muoverei un po' più speditamente assieme 

 ai genitori. Dopo otto giorni le penne spuntano fra il piumino 

 che li ricopre ed allora noi li vediamo diggià correre sulle sabbie 

 e fra le ghiaie, pressoché con la medesima rapidità dei genitori. 

 Compiuta l' opera di riproduzione, rimangono ancora nella 

 prossimità del nido, attendendo la muta e lo sviluppo completo 

 della prole, dopodiché cominciano a scorazzare in branchetti di 

 dodici e più individui in su e in giù pei ghiaioni, ritornando 

 però alla sera e talvolta anche durante le ore meridiane ai loro 

 posti prediletti. Alla perfine verso gli ultimi giorni d' agosto o 

 ai primi di settembre intraprendono a piccole tappe la loro 

 migrazione. Durante questo tempo s'incontrano in località poco 

 confacenti al loro metodo di vita. Di ritorno in primavera sono 

 inquietissimi e cambiano costantemente la loro dimora, dimodoché 

 per alcune settimane noi li vediamo scorazzare lungo tutta la 

 sponda del fiume e degli affluenti del medesimo. Per la durata 

 di questo periodo ci è dato di godere anche lo spettacolo di 



