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piccoli combattimenti incraenti. Due rivali s'appostano uno 

 rimpetto all' altro, abbassano la testa, la rattraggono il pm 

 possibile, si slanciano con impeto l'uno contro l'altro e cercano 

 di scavalcarsi, nel modo pressoché come fanno le Fife. Il mag- 

 gior trionfo consiste nel dar un colpo col debole beccuccio alla 

 gamba dell'avversario. Di solito uno dei due, vista la mala 

 parata e 1' aspetto fiero e guerriero del competitore, se la dà a 

 gambe e lascia il campo al rivale. Dopo pochi giorni il banco 

 di ghiaia, dove verrà scavata la fossetta per il nido, è scelto, 

 ed allora han fine questi graziosi ed innocui duelli. Quantunque 

 questi uccelli abbiano un fisico delicato, pure resistono molto 

 e si lasciano educare in cattività. 



Presi giovani e non ancora atti al volo, nei jjrimi tempi 

 sian posti in una gabbia o lasciati liberi in una stanza, si 

 mostrano assai impacciati. Il cibo lo prendono subito, special- 

 mente se questo consiste in bacherozzoli, vermiciattoli o mosche- 

 rini, ma corrono all'impazzata, gettando tutto sossopra e dando 

 di cozzo con la testa nelle pareti e nelle graticcie della gabbia ^ 

 chiamando incessantemente i genitori. Solo dopo settimane 

 vanno abituandosi ed incominciano ad essere più calmi, ed a 

 prendere il cibo dalle mani. Meglio assai è pigliarli adulti se 

 si vuole osservare e studiare davvicino il loro essere, i loro 

 costumi. Fa meraviglia il come sanno presto addattarsi al nuovo 

 ambiente e alla novella vita che sono costretti a condurre. 

 Se messi in gabbia tentano con precauzione di forzarne (pia e 

 là i ferri, ma rinunziano dopo due o tre giorni ad ogni altro 

 tentativo. Nella stanza dan di cozzo una volta contro il soffitto 

 contro i vetri delle finestre, ma dopo poco fatti edotti del 

 pericolo a cui vanno incontro, non ripetono la prova e volano 

 a tutto loro agio per lo spazio senza urtare mai contro le dure 

 pareti o il soffitto. Usando un po' di pazienza, dopo tre o quattro 

 giorni si ha il piacere di vederli a prendere il cibo dalle mani. 

 Con la mistura che si usa dare ai tordi, vivono lungo tempo ; 

 converrà aggiungervi dei bacherozzoli e delle uova di formica 

 poste fra del muschio umido in un basso recipiente. Una ba- 

 cinella di 20 a 25 cent, di diametro con 2 a 8 d' altezza ripiena 

 d' accana, rinnovata di spesso, è naturalmente indispensabile. Si 

 bagnano volentieri e stanno anche neirac(|ua, così, come son 

 usi a fare in libertà. 



