fermo o dove almeno ritorna molto spesso durante una 
giornata. 
Il volo del Falco di palude è per lo più basso, dapprima 
quasi pesante, poi maestoso, leggiero. Soltanto durante l’epoca 
degli amori noi lo vediamo innalzarsi a grandi altezze nell’aria 
ed eseguire le più svariate evoluzioni con una facilità e leg- 
gerezza sorprendente. Il grido di richiamo della femmina è 
stridulo come ,pii, pii, piep* quello del maschio all’ opposto 
cupo, rauco e suona ,keu, keu“; quest’ultimo fa udire anche 
durante gli amori e l’incubazione, che dura circa tre settimane, 
un grido simile al miaular d’un gatto, nel mentre per divertir 
la femmina sta eseguendo nell'aria ogni sorta di voli e capi- 
tomboli arditi. 
Quando caccia, passa via per le paludi, pei campi acqui- 
trinosi e per l’acqua a poca altezza, oppure stà su qualche 
grosso ciuffo o palo sporgente spiando attentamente. Scorto 
l’anfibio, l’insetto, il piccolo mammifero, il pesce o l'uccello, 
che più di tutti gli aggrada, vi si precipita addosso e lo divora 
all’ istante. Durante l’epoca della riproduzione fa strage vera- 
mente spaventosa delle uova e dei piccini degli uccelli di pa- 
lude, non esclusi anche quelli di mole considerevole. 
Nei siti da me esplorati e specialmente nelle valli, ebbi 
spesso occasione di convincermi di un tal fatto, e si vedono 
le Rondini di mare inseguire accanitamente 1’ astuto predone e 
procurare di respingerlo con reiterati assalti e arditi colpi di 
becco sul dorso. Il Falco di palude per succhiar le uova le 
spezza, le serpi acquatiche le forano coi piccoli denti, 1 ratti 
riducono il guscio in piccoli pezzetti, per cui riesce facile subito 
a prima vista convincersi a quale di questi accaniti predatori 
d’uova spetti il vanto della distruzione. Se l'uccello nidificante 
è piccolo, il Falco senz’ altro lo caccia dal nido e inghiotte le 
uova con tutto il guscio, se all’apposto è grande, aspetta che 
il medesimo si sia allontanato dal nido. Passata l'epoca della 
nidificazione e con questa il lauto imbandimento delle uova, 
fa caccia alle Anitre giovani, alle Gallinelle, Schiribille, Scia- 
biche, ai Piri-piri, Piovanelli, Pavoncelle ecc. ma sopratutto alle 
Gallinelle. 
Il nido, rozza costruzione di radici, stoppie ed erbe secche, 
lo pone fra le canne, sui ciuffi d’ erba in mezzo alle paludi, 
