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vegetazione. — Nella penombra degli abeti si espandono gigante- 
schi ciuffi di felee maschio (Nephrodium Filix mas), felce fem- 
mina (Allyrium Fili foenvina), dell’ Aspidium aculeatum e qualche 
altra specie '7), mentre là dove la luce può penetrare e sostare 
parecchie ore del giorno si ha un folto, sovente ingrato di 
felce aquilina ( Pteris aquilina). Fra le fanerogame vi troviamo più 
frequenti: Dentaria pinnata, D. bulbifera, Sisymbrium Zannonii, 
Corydulis cava; Arisarum proboscideum, Convallaria multiflora, 
C. wverticillata 18); indi: Lunaria rediviva, Valeriana tripteris, 
Adenostyles viridis, Salvia glutinosa ed Impatiens Noli tangere, 
ne’ luoghi dove il terreno viene solcato dalle mormoranti acque. 
I prati, che tanto contribuiscono a ripetere anche a Val- 
lombrosa il quadro di vegetazione di un bosco nell’ Europa 
centrale, non offrono gran fatto piante caratteristiche; ma ol- 
tremodo pittoresco è il succedersi della fioritura sulla loro su- 
perficie. Le nevi non sono peranco scomparse del tutto e già 
si vedono le violacee corolle del Crocus vernus spuntare fra 
l’erba, rimasta verde sotto lo strato protettore della neve, e 
più e più si moltiplicano i ciuffi di piante sì che ben presto 
l'occhio non iscorge che una vasta estensione ceruleo-violacea. 
E quando i zafferani chinano i loro tepali avvizziti, sorgono 
in loro vece i bianchi fiorellini dell’ Anemone trifolia, A. nemo- 
rosa, insieme co’ capolini delle pratoline, i pallidi fiori del cre- 
scione e le zolfine corolle della Primula acaulis. Poco a poco 
subentra un colore giallo, dato principalmente da’ racemi del- 
lOrchis sambucina, da’ lucenti fiori del Ranunculus Ficaria e di 
numerose piante pratensi che vediamo anche altrove: finchè 
sl aggiunge, con le diverse Orchidee anche una tinta violacea 
e rossa sulla tavolozza variopinta che apparisce vivace per le 
infinite Graminacee dal verde gaio e per le frequenti Cario- 
fillee multicolori che oscillano ad ogni alitare dell’aria !*). 
Circa 80 m. al di sopra di Vallombrosa sporge una roccia 
erta e brulla, scalzata continuamente dalle precipitose acque 
del Vicano che incontrammo già a Tosi. Un sentiero serpeg- 
giante sotto gli abeti conduce a questo masso sporgente, pre- 
scielto già a dimora da qualcuno de’ fratelli vallombrosani, al 
quale la regola del convento non pareva abbastanza austera; 
donde il masso si ebbe il nome di ,le celle“. Più tardi vi si 
eresse, in onore e gloria di quegli anacoreti, una cappellina 
