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è quella parte della Toscana nota col nome di Casentino. Nu- 
merose ruine e rocche sono rimaste a narrare di passati tempi 
guerrieri; parecchie industri piccole città e borgate, gradevoli 
soggiorni estivi, ne rammentano e diffondono tuttodì il nome. 
Un ramo di ferrovia fra Arezzo e Stia provvede a facilitare 
lo smercio de’ prodotti industriali panni, seterie, carta e 
sim. 9) — La valle è piuttosto profonda (460—440 m.) e stretta; 
il clima perciò alquanto rigido; nondimeno vi è molto attiva 
la coltura del suolo ed i suoi prodotti sono ricercati. 
Se prescindiamo dalle colture agrarie, la vegetazione del 
Casentino è molto uniforme e piuttosto povera anzichè no. 
Tutto il versante orientale del gruppo di Pratomagno non 
presenta altro che castagneti che si succedono l’uno all’ altro 
e salgono, lungo 11 declivio del monte, fino a circa gli 800 m.; 
al di sopra della zona del castagno segue una catena ininter- 
rotta di poggi quasi brulli, fino alla Consuma, al punto di 
riannodamento al Falterona. Questi poggi lasciano vedere le 
stratificazioni inclinate e disposte ad immensi scaglioni di pura 
calce bianca, sovrapposti l’ uno sull'altro, e scarsamente vestiti 
da una macchia interrotta e bassa di ginepro, rose, rovi, scope, 
con qualche altro cespite aderente al suolo *!). Le radici di 
questi poggi sono scavate dalle acque di numerosi torrenti; 
alti massi, rotolati giù, biforcano la corrente e la forzano 
frangersi in numerose cascatelle, le quali battendo, di rimando, 
con violenza sugli scogli sottostanti, vi hanno scavato delle 
pozze profonde, anche più dell'altezza di un uomo. Ai paesani 
de’ dintorni sono note troppo bene tali pozze: seduti su’ massi 
sporgenti tendono le insidie alle trote che popolano in copia 
questi piccoli bacini *%) ne’ quali l’acqua perdura anche nel- 
l'estate più arida. - 
Sulla sinistra dell’ Arno s'innalza i’ Alpe di Catenaia, con 
un decorso quasi parallelo a quello del Pratomagno, ed è inte- 
ressante il rilevare come questa catena ripeta perfettamente, 
nella sua vegetazione, il carattere di quella. La coltura del- 
l’uomo non arriva che alle radici della catena, ma le sue falde, 
che prospettano verso ponente, sono brulle se eccettuiamo 
qualche bosco che indicherò subito. La fraseologia de’ casenti- 
nesi ha caratterizzato per ,rondinaie“ quelle ripide discese, 
