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tutte frastagliate e squarciate dal letto de’ torrenti che preci- 
pitano continuamente enormi massi dall’alto, mentre appena 
nel basso di rovinosi burroni scorre una vena d’acqua tran- 
quilla e limpida. Quivi non si scorgono alberi d'alto fusto; 
indarno vi sì cerca una macchia continua; da’ crepacci dei 
nudi massi non sporge che modesta vegetazione; solo qualche 
cespuglio di Erica 0 di Sarothamnus interrompe qua e là la povertà 
del monte. 
Ma sopra Stia, dove l’ Alpe di Catenaia si raggruppa alla 
discesa del Falterona #), si hanno le estese tenute di casa Lo- 
rena, con maestose querce più in basso e superbi abeti nella 
regione più elevata. — Ma bello, più che ogni altro, s'innalza; 
nel mezzo della catena, il picco dell’ Alvernia (o la Verna 34), 
fino a 1350 m., coperto, da poco sotto la cima fino a metà del 
monte da un’annosa abetina che spicca da lungi, col suo bruno 
manto, contro i brulli massi vicini: e come un faro a’ nocchieri, 
così serve la sua dominante cima da punto di orientazione agli 
abitanti del Casentino e dell’opposta valle tiberina. — Quivi, 
nascosto dagli abeti, nelle caverne di un 
»ncrudo sasso, intra Tevere ed Arno“ 
alto quasi 250 m., a considerevole elevazione, prese stanza 
colui che 
»Da Cristo prese l’ultimo sigillo, 
Che le sue membra due anni portarno.* 
[Parad., XI, 106—108.] $ 
I seguaci di S. Francesco vi fondarono, in corso di tempo, un 
convento grandioso, con superba chiesa, che si vedono tuttora. 
Al di là del torrente Corsalone, a poco più di un miglio 
di distanza, prendendo per Serravalle in direzione N.-O. si 
arriva ad una seconda abetina, molto estesa, sostituita più in 
alto dal faggio, che arriva fino al dorso della montagna. È 
l’abetina di Camaldoli, dal monastero che in essa venne fon- 
dato — su’ primi dell’attuale millennio — dal beato Romualdo 
(nel 1012): oggidi ridotto ad albergo per i forestieri che vi 
passano l’ estate. 
L’abetina della Verna e quella di Camaldoli riproducono 
perfettamente il tipo dell’abetina di Vallombrosa. La stessa 
regolarità e maestosità ne’ tronchi secolari, lo stesso turno bo- 
schivo, l’ eguale stato di prosperità e di immunità da malattie 3°). 
