— 193 — 
scogli. Dovunque vedevansi guglie, archi e gallerie scavate 
dal mare nel granito. 
L'Isola degli orsi giace a 75" di latitudine boreale ed 
15 di longitudine ad oriente da Greenwich. Quest’ isola, che 
piuttosto chiamerei scoglio, non ha che scarsa vegetazione 
muscosa, e serve di rifugio ai pescatori norvegesi, i quali si 
arrischiano fino in questi mari per fare la magra pesca di pesci- 
cani (Laemargus borealis), che i tedeschi chiamano , Eishaie“ 
Presso l’Isola degli orsi s'incontrano anche le due forti 
correnti marine: quella del Golfo che scorre verso settentrione 
ed è calda; e quella polare, che scendendo alla costa orientale 
dello Spitzberg arriva fino all’isolotto degli orsi. La prima cioè 
è quella che col calore delle sue acque benefica tutta la costa 
norvegese e che costeggiando ad occidente lo Spitzberg mantiene 
d’ estate il mare navigabile fino all’ottantesimo grado di latitu- 
dine. Anche il colore delle acque varia a seconda della corrente ; 
l’acqua nella corrente del Golfo è verdognola, quella della 
corrente polare invece, azzurra. 
Interessante assai è di osservare al capo meridionale 
dell'Isola degli orsi l’incontro delle due correnti; colà il mare 
è mosso come dall’ elice d’un vapore e sembra essere adirato 
e furioso. 
Esplorata per mezzo della barcaccia a vapore dell’, Ad- 
miral“ la costa, non vi si trovò punto di sbarco adatto, percui 
dapprima si desistette dal divisamento di prender terra e sola- 
mente alcuni signori girarono in battello a caccia d’ uccelli 
polari che in gran copia furono uccisi, 
Di dopopranzo il ,Gliickauf* ci condusse ad oriente del- 
l’isola, onde tentare uno sbarco da quella parte. Difatti il 
piccolo vapore gettò l’àncora in un’ amena baja, e scesi alcuni 
di noi nelle scialuppe di bordo, tentammo di guadagnare terra, 
ciò che ci riuscì. Fu quello uno sbarco, che mi ricordava le 
descrizioni d’Omero. Ad un punto di spiaggia sabbiosa dovemmo 
arenare le barche, lasciando che il corso delle onde ci gettasse 
in terra; allora noi giovani saltando all’ asciutto quando il mare 
sì ritirava, tirammo i canotti in secca ed in tal modo poterono 
scendere sull’isola anche i signori più attempati. 
