— 143 — 



Palombara, tino al puuto più elevato, il Gennaro. Ad essi fanno 

 ala i colli Tiburtini e Prenestini coli' ameno Tivoli al di sopra di 

 cupi oliveti, coronati dalle creste dei monti Simbruini, fra le quali 

 apparisce la candida cima del lontano Velino. Al S. si allarga il 

 maestoso gruppo laziale, ricco di ville e vigneti, fra' quali, in posi- 

 zione quasi inaccessibile, si distinguono i nericci caseggiati di Fra- 

 scati, Marino, Rocca di Papa, Grottaferrata ecc , conosciuti gene- 

 ralmente per „ Castelli Romani" ; sopra tutti s' alza la cima di 

 Monte Cavo, a lui daccanto quella di M. Pila. Mentre dietro a 

 questo vasto gruppo sporgono ancora le cime dei monti Lepini, 

 s' innoltra lo sguardo al di là della falda laziale verso SO. nella 

 pianura che si estende giù giù e va a confondersi colle Paludi 

 Pontine. 



Il più bell'aspetto l'offre la direzione ovest. Da destra scorre 

 giù il Tevere e va serpeggiando in molteplici curve fino a perdersi 

 nell' onda del Tirreno, che chiude il panorama riflettendo vivamente 

 i raggi solari che su di esso piovono ; dalla sponda alle mura della 

 città si estende la pura pianura che, per l' altezza, l' occhio non 

 nota le irregolarità del terreno, ma domina sull' aperta Campagna 

 da Maccarese, oltre Ostia, fino laggiù dove la pianura finisce nelle 

 paludi, povera di vegetazione arborescente, col suo terreno fulvo, 

 sola coi suoi sepolcri, aperta ad un sole che sembrava poggiarvi 

 sopra con tutta la calma meridionale dei giorni estivi — nonostante 

 che fosse stato d' inverno. 



Di quest' estesa campagna, la quale nel suo aspetto moderno 

 non ricorda per nulla più gli stupendi giardini degl' imperatori, di 

 cui non abbiamo tracce altro che presso gli scrittori di quei tempi, 

 di questa pianura intersecata da bianche strade orlate di sepolcri 

 e di monumenti antichi, dei quali prese possesso una vegetazione 

 di licheni, di muschi, di felce aquilina, ovvero la caratteristica foglia 

 àoìVArum italicum, della Campagna, percorsa in ogni direzione da 

 fossi, da rivi e rigagnoli, assieme coi quali va serpeggiando una 

 flora di margheritine, di carici, di equiseti, di canne, di salici, dalle 

 falde montuose fino giù al mare, dove sempreverdi arbusti celano gli 

 acquistrini e stagni del basso Tevere che qui (dopo 123*4 Klm. che 

 percorre la Campagna romana, calcolando dal punto d'influenza del 

 torrente Treja) va ad unirsi all' onda marina — di questo tratto 

 di terreno, tanto vario e tanto interessante è mia intenzione di dare, 

 in succinto, un quadro possibilmente naturale, non essendo stato 



