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dalle caratteristiche ^stagionate"* prosegue quasi come su di un ponte 

 fra due valli ; pochi sassi coperti di erba sono gli avanzi di monu- 

 menti romani. Al 5" miglio (antico romano) si eleva un po' al di 

 sopra della strada un pascolo, foltamente coperto di asfodello, su 

 di esso sviluppasi innumerevole quantità di orchidee. Le più graziose 

 le raccolsi qui, in esemplari di molto superiori, per sviluppo e 

 bellezza, a quelli di qualunque altro punto della Campagna. Tro- 

 vansi le Opìirys frammiste alle Orchis e di ognuna d' esse varie 

 specie : le violacee e carnee Orchis Morio e papilionacea convivono 

 colla 0. romana, mentre alla snella Ophrys aranifera s' associa la 

 bassa 0. tenthredinifera o la bruna 0. arachnites. Ma più di orchi- 

 dee e di asfodello, all' infuori dell' erba comune, non sembra di 

 produrre quel terreno. — Proseguendo, si apre al 6" miglio, pure 

 a sinistra, una delle più graziose scene di natura che nessuna penna 

 potrà riprodurre. L' occhio cade giù giù nella stretta valle e riposa 

 ad un tacito fontanile, mentre dal fondo in su salgono varie vege- 

 tazioni con differentissimi toni di verde; dal gialliccio dei svigheri 

 (Quercus Suher) al più cupo dei cerri (Q. Cerris), col folto grigio 

 della macchia bassa, si stacca il limpido verde del giovane grano, 

 il confuso colorito dei pascoli, il ceruleo ombreggio delle foglie di 

 Aspìwdelus. Sui trilli del suo canto si slancia la vispa lodoletta 

 all' aere aperto, intorno ronzano gì' insetti, si sollazzano vispe far- 

 falline : r animo ne è preso d" ammirazione. 



Subito passato Buonricovero, che resta a destra, la strada 

 sembra quasi racchiusa fra collinette delle quali non si vede che 

 il nudo tufo, appena sparso di filo d' erba. In questo masso si scavò 

 l'uomo una rustica dimora, una tana di sudiciume, donde esce 

 talvolta forse qualche fievole lamento di zampogna, ed appena si com- 

 prende come esseri umani possano campare in tale rozza primitività. 



In mezzo a pascoli ricchi di orchidee {Orchis papilioìiacea, 

 0. Morio, ed Ophrys tenthredinifera') stanno gli avanzi di una torre 

 quadrilatera, la si ritiene per la sepoltura di Nerone ; folti sterpi e 

 parietaria con chelidonio ne attorniano la base, locchè non impe- 

 disce a' pastori (od al naturalista sorpreso da cattivo tempo) di 

 trovarvi un riparo. Non molto più oltre imbocca, da sinistra, la 

 Via Trionfale; la strada è a 147 m. d'altezza e continua sempre 

 ancora a salire, ma con aspetto variato. Kicompariscono i quadretti 

 di basalto coi quali è selciata la via ; a destra e sinistra si affollano 

 sterpi ed arbusti, fra' rovi si fanno sempre più spessi i cespiti di 



