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Plurimum circa nemus uvidique 

 Tittiris ripas operosa parvus 



Carmina fingo. 



HORAT. L. IV. C. II. 



La strada che più diretta conduce verso settentrione è quella 

 che esce da Porta Salara, per la quale passarono Brenno ed Alarico, 

 la Via Salaria. Lungo tempo, per quasi un' ora, non si cammina 

 che fra le spoglie mura di estese ville, in un letto di polvere. 

 Appena dopo 3 Klm. si apre la vista verso la campagna, e mentre 

 si lascia a sinistra un deserto colle dove dicesi fosse stato il sito 

 dell' antica Antemnae si ha davanti a sé una piccola catena di 

 dossi (25 m.) coperti di vegetazione, che accompagnano la linea 

 della ferrovia. Qui scorre il plumbeo Aniene nel Tevere, e passato 

 il ristaurato Ponte Salario si continua nella pianura coperta di 

 piante rustiche e qualche severo gruppo di pioppi a sinistra, ridente 

 di coltura a destra, dove campi di grano vanno estendendosi fino 

 ai vigneti sulle colline poste avanti ai Tiburtini e Cornicolani A 

 4 Klm. dal ponte trovasi la Villa Spada (l'antica Fidenae) e sopra 

 d' essa torreggiano ancora le mura bianche di Castel Giubileo. 11 

 carattere della Campagna non si muta quasi nulla, fuorché i colli 

 coperti di viti si raccostano di tanto in tanto alla strada, lasciando 

 fra se ampi seni ondeggianti che rallegrano per la loro fertilità. 

 Passato il fosso Scaunabecchi (nel quale si vuol riconoscere l' Allia), 

 la campagna a sinistra diventa acquitrinosa per un tratto, si cuopre di 

 salici e di giunchi, diventa in seguito più verdeggiante all' ombra dei 

 lontani colli di Riano (195 m.) di Castel Nuovo di Porto (309 m.), 

 di Leprignano (155 m.) ecc. che spariscono coli' orizzonte dal quale 

 si stacca l'acuta massa del Soratte. A 20 Klm. da Roma si tocca 

 la stazione di Monterotondo ; lì dappresso evvi una fabbrica di 

 laterizi e da questa si sale l'erta china che porta, dopo 3 Klm., 

 al luogo stesso sulla cima d' un colle (198 m.) col castello dei 

 principi di Piombino, che segnalò ai 26 ottobre 1867 una famosa 

 pagina nella Storia d'Italia. Al di sopra di campi di grano, di 

 pendii vitiferi, di vigne ricche di frutta serpeggia la salita e dal- 

 l' alto scende poi lo sguardo incantato, al di là, sulla pianura 

 sabina, per staccarsene e contemplare in lontananza i severi pro- 

 fili del Gennaro che domina il quadro. Una leggera incavatura 

 conduce al non lontano (3 Klm.) colle di Mentana (196 m.) che 



