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pirici fra quelle imponenti mine, in solenni occasioni soltanto; ma 

 non sarà chi vada a Koma e non dirigga i suoi primi passi al 

 Colosseo, non sarà chi parta da Eoma e non porti scolpita nel- 

 r animo l'imagine di quella mole colossale. 



Una farraggine di piante cuopre ora quei ruderi ; *) vi alligna 

 V Asphocìelus flsMosus, vi trovate l' altiero acanto nascosto fra 

 pilastri, dalle fessure sporgono i capperi, l' antirrino, la savonina ; 

 una serie di altre piccole piantine, come la Herniaria, la Campa- 

 nula Erinus ecc. va serpeggiando fra' sassi. Il campo nel mezzo, 

 che bevve tanto sangue, non è coperto che di fili d'erba, chi vuol 

 cercare le piante salga sui gradini dell'anfiteatro. — 



Non molto discosti sono i Giardini de' Cesari. Buona parte del 

 Palatino viene ora coltivata per abbellimento degli escavi che pro- 

 grediscono; sotto maestosi pini si allarga un giovane dattero, 

 „ questo deputato dell'Africa, questa immagine di un mezzodì piìi 

 cocente ancora di quello dell' Italia, e che risveglia cotante idee 

 e cotante nuove sensazioni.'* **) Sui pendii s' erge altro deputato di 

 climi più caldi, l'aristocratica Agave; fra le mine compare la co- 

 lonna accesa dell'acanto, per ogni dove sbuca fuori un finocchio, 

 intieri muri sono tappezzati di capilvenere ; il Lagurus, la viola- 

 ciocca, la Linaria Cymhalaria, il Sedum hispanicum e S. rupestre, 

 piante rustiche assieme alle coltivate abitano le deserti dimore 

 degl'imperatori. — 



Un punto che concentra in se una flora ricca ed interessante 

 è il Testacelo, a SO. della città, accanto alle mura Aureliane, fra 

 il Tevere e Porta S. Paolo : un cumulo di macerie, uè più né meno, 

 che si eleva fino a 50 m. sul mare, ed avrà oltre 1 Klm. di cir- 

 conferenza alla base. In pieno non vi si vede che un ammasso 

 enorme di cocci, di pezzi d'anfore, mattoni ecc., i quali coli' andar 

 del tempo si rivestirono di vegetazione. L' abito delle piante che 

 qui vegetano, non può esser altro che minuto, esile attesa la scar- 

 sezza di nutrimento, ma interessa appunto come tanta vegetazione 

 possa svilupparsi su così magro sostrato. Piti, si osserverà che una 



*) Esiste più di una „flora del Colosseo", mi basti qui di indicare quella 

 della sig.a Fiorini-Mazzanti. 



**) Mad. di Stael-Holstein, op. cit., I, 156. 



