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r altezza barometrica e la frequenza o quantità della pioggia ; 

 vennero pure sottoposte a calcolo la direzione dei venti, la loro 

 velocità, la serenità del cielo h la frequenza dei temporali, ma la 

 questione è rimasta pur sempre dubbia, in causa del poco accordo 

 e talvolta della completa inversione che si manifestava, trattando 

 separatamente periodi indipendenti l'uno dall'altro. 



L' ispezione delle ricerche fatte da altri mi mosse a fare 

 qualche tentativo, partendo possibilmente da qualche nuovo punto 

 di vista, colla ferma intenzione di renderne noti i risultati in qua- 

 lunque caso, sia che avessero a fornirmi la convinzione di una 

 qualsifosse influenza, sia che contribuissero ad eseluderla, poiché i 

 risultati negativi tornano pur essi di grande giovamento alla scienza, 

 siccome apporta sommo vantaggio all' umanità la prova negativa 

 d'ogni superstizione, quand'anche non venga a rimpiazzarla l'esatta 

 cognizione del vero. 



Mi proposi anzitutto di rigettare qualunque di quei risultati 

 che possono dipendere da singole casuali coincidenze, percui misi da 

 parte a bella prima la pioggia, che per la sua grandissima variabilità 

 non è atta ad offrire risultati di qualche fiducia, se non sopra un 

 numero stragrande d' osservazioni, specialmente allorché si ha fon- 

 dato motivo di ritenere che l'influenza ricercata debba ad ogni 

 modo essere piccola. Non impiegai nemmeno le osservazioni baro- 

 metriche, poiché se anche le digressioni dalla normale non sorpas- 

 sano certi limiti facilmente assegnabili, ingannano ciò non pertanto 

 chi le sottomette a calcolo, appunto in causa della seducente rego- 

 larità che appalesano le curve da esse dedotte ; d' altronde, limi- 

 tando il calcolo dell' influenza delle fasi ad una serie breve, come 

 un triennio, basta uua sola depressione di qualche importanza a 

 generare una curva che^, senza di essa, molto s'approssimerebbe ad 

 una retta e, così invece, può presentare con tutta facilità 1' ampiezza 

 d'un millimetro; e l'illusorio risultato non si manifesta soltanto 

 sulla coordinata, in cui ricorre il minimo, ma su una buona parte 

 della curva, poiché d'ordinario le forti depressioni estendono la loro 

 influenza a parecchi giorni di seguito, generando una curva che, 

 presa anche isolatamente, apparisce abbastanza regolare e spesso 

 simmetrica. Un grande numero d' annate terminerebbe per eliminare 

 queste alterazioni accidentali, ma allorché per raggiungere questo 

 scopo é forza ricorrere al massimo numero d' osservazioni di cui 

 si può disporre, riesce poi impossibile suddividere il periodo in due 



