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fitte frondi naturali che tutto all’intorno lo circondano. E quando 
le Cincie che han l’abitudine di deporre le loro uova nei fori 
degli alberi, mon ne trovano, e cercano di adattare il nido come 
meglio possono in altre località anche contrarie alla loro natura, 
da che cosa son guidate? Non è troppo evidente che in questo 
caso non si possa parlare di un semplice istinto? 
I passeri che abitualmente fabbricano i loro nidi sotto alle 
tegole delle case, quando non trovano la situazione conveniente, 
depongono le loro uova nei fori degli alberi, ovvero si fabbricano 
un nido coperto. La Taccola in certe località nidifica sui campanili 
o sulle torri altissime, in altre nei fori del terreno praticati dai 
conigli come lo dimostra il White. Sostenere che l’istinto spinga 
l'uccello a formare il suo nido di questo o quel materiale a 
seconda della località nella quale vuol collocarlo, onde meglio 
nasconderlo agli occhi del suo persecutore, mi sembra spinger un 
po’ troppo l’audacia, fidando puramente nella credulità di chi 
ascolta o legge. E bene a proposito dice il Brehm nella sua storia 
degli animali: ,ammettere l'istinto equivale all’avere fede nella 
rivelazione, nell’azione di una forza esterna, di cui la creatura non 
può avere coscienza; opinione che può bensì bastare a chi crede 
senza disamina, ma non già a chi esplora, a chi esperimenta.... 
L’essere animale, tutt’ al più non l’intendiamo che in parte... É 
cosa comodissima, ma indegna dell’uomo, colà ove cessa la 
ragione, concedere alcunchè alla superstizione, giacchè quando 
chiaccherasi di soprannaturale, sparisce la natura. Chi non concede 
una ragione agli uccelli ed assai sviluppata ed estesa, non li 
conosce o mon li vuole conoscere, perchè spera salvare all’ uomo 
quella semideità che pur non gli si può concedere. Costui dinien- 
tica la educabilità degli uccelli, dimentica che possono essere 
istrutti, avvezzi a volare lontano ed a ritornare alle gabbie, a 
ripetere parole, insomma a far cose che contraddicono completa- 
mente l'opinione di una forza inconcepibile, agente dall’ esterno; 
perchè chiunque alleva un uccello confuterebbe con questo sol 
fatto codesta forza ignota“. 
»nAmmettere il cosidetto istinto, dicono benissimo i fratelli 
Miiller, è la inconcepibile scappatoia dei pretesi sapienti che vorreb- 
bero porre l’istinto in luogo dell’ anima che all’ animale non 
concedono“. 
