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Nella. Germania ove l’uccello gode estesa protezione — e 
chiunque abbia visitata qualcuna di quelle città se ne sarà accorto 
di leggieri — noi vediamo passeggiare liberamente per le vie più 
frequentate la Panterana e la Cappellaccia; e nei parchi il Frin- 
guello, il timido Merlo, la Cingallegra, la Capinera e tanti altri 
cercano il loro cibo sui viali, o se lo vengono a prendere dalla 
mano dell’appassionato che glielo fornisce in abbondanza. Mi 
ricordo d’essermi trovato più d’una volta nel parco stupendo di 
Graz in giornata di musica quando il numero dei passeggianti era 
straordinario, e quelle care bestiuole continuavano le loro bisogna 
senza provare il benchè minimo spavento in mezzo a quella folla. 
Da noi neppure il passero ardito si permette di rovistare le immon- 
dizie delle vie quando il concorso dei passanti è più numeroso del 
solito, e quando lo fa, usa mille circospezioni, ciò che dimostra 
con l’incessante e diffidente guardarsi attorno. 
Io. sono persuaso che se il conte di Buffon dovesse oggi 
ridire il suo discorso intorno alla natura degli animali non vorrebbe 
più che il suo uditorio lo sentisse porre in dubbio in modo 
tanto strano. l’intelligenza dell’ animale. 
A quell'epoca certo non s’avevano cognizioni tanto fondate 
e speciali sia della costituzione fisica dell’uccello sia della vita e 
dei costumi del medesimo, per cui era facile cadere in errori che 
oggi col progresso della scienza non vanno più tollerati. 
L’Averla piccola (Lanius collurio) comunissima anche qui 
come dappertutto la si scorge poggiata sui fili del telegrafo, oppure 
sui rami degli alberi immediatamente prossimi alla strada. Questo 
piccolo predatore non volle abbandonarmi mai dal principio fino 
alla fine del mio viaggio ed ebbi campo, come si vedrà più tardi, 
di conoscere i suoi istinti sanguinosi, carattere che distingue la 
famiglia — ciò che, come ebbi a leggere taluna. volta, veniva 
posto in dubbio per questa specie da certi autori i quali non 
vedevano ma reputavano. 
E correndo un po’ alla volta, s'era giunti in vista di Tol- 
mezzo cacciato in mezzo a gole e sotto allo Strabut colosso di 
mille metri d’altezza circondato e seguito da altri monti minori, 
digradanti e sospesi verso il Tagliamento. Il paese è abbastanza 
grande, pulito, pieno d’alberghi e di caffè. 
