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fulva“, non è però men vero — e ne abbiamo le prove — che in 
certi casi l’unico e solo autore sia stato il ,Gipetto“. 
Come è già noto al mondo scientifico fui nel 1870 nel caso 
di poter provare siccome un’Arpia avesse attentato (nel Cantone 
di Berna) alla vita d’un adolescente, e come il meschino avrebbe 
dovuto soccombere se a tempo non gli giungeva aiuto. 
Il fatto è tanto certo, che bisognerebbe aver perduto ogni 
pudore, per poterlo ancora mettere in dubbio. 
Con ciò non si supponga ch’io ascriver voglia al Gipetto la. 
causa unica per cui nell'ultimo censimento la Svizzera non abbia 
potuto provare almeno il raddoppiamento della sua popolazione: 
sostengo però che questo rapace attacchi sotto certe condizioni 
l’uomo coll’intenzione di farlo sua preda, ed aggiungerò che non 
v’ha dubbio alcuno ch'egli sia riuscito nel suo intento più facil- 
mente assalendo adolescenti e bambini, anzichè robusti e coraggiosi 
cacciatori. 
Consideriamo poi che l’' Arpia della catena delle Alpi centrali 
supera di gran lunga per forza e grandezza qualsiasi altro individuo 
della specie di altri paesi; consideriamo ancora che, come mezzo 
offensivo, il Gipetto adopera le poderose sue ali cresciute ad una 
forza veramente imponente, onde abbattere la vittima che s’ inerpica 
lungo i dirupi scoscesi e verticali — consideriamo seriamente tutto 
ciò e ci dovremo anzi meravigliare che simili attacchi non succe- 
dano molto più frequenti. 
Tal fatto a mio modo di vedere va attribuito in primo luogo 
alla rarità sempre crescente della specie, in secondo luogo alla man- 
canza di circostanze favorevoli. 
Mi si conceda una riflessione. 
Immaginiamoci un uomo — anche adulto — privo d’ armi 
di difesa, assalito dall’ Arpia in un luogo ove non trova appoggio 
nè via di scampo; immaginiamocelo lungo una parete verticale che 
gli precipita sotto a centinaia di metri di profondità, aggrappato 
con l’unghie a qualche leggera sporgenza della massa granitica, 
fermo col piede sopra ad un sentieruolo di qualche decimetro di 
larghezza. È un raccapriccio, ci sembra che un soffio dovrebbe 
perderlo. Da lungi il Gipetto lo scorge e sopra di lui accanita- 
mente si precipita, battendo con l’ ala poderosa la testa della vit- 
tima infelice, immaginiamoci tutto ciò, e confessiamo quindi, che 
facile deve riescire al rapace che può disporre di sì potenti mezzi 
