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Di spesso nell’autunno mi alzo di buon’ora, e vado far una 
visita, che d’ordinario si prolunga fino alle nove circa, ad un con- 
tadino col quale ho stretto relazione da vari anni. E possessore di 
una vasta e ben tenuta ,Bressana“ e sa farla valutare per benino 
a fin di caccia. Piglia d’ogni sorta di piccoli uccelli dal Tordo in 
giù; dai trenta ai quaranta nei giorni di scarso passaggio, e qualche 
centinaio — pur troppo — quando il passaggio è abbondante. 
Erano gli ultimi giorni dell’ ottobre 1885 ed io, non ancora 
suonata la quinta ora, prendevo da casa mia la strada, lunga circa 
un’ora, che mi doveva condurre alla Bressana dell’amico contadino. 
Strada facendo, lavoravano nel mio cervello mille fantasti- 
cherie, una più assurda dell'altra, ma che pure m’aiutavano a 
camminare meno pesantemente, e non mi permettevano d'’ intiriz- 
zirmi totalmente pel freddo che faceva. Sognavo qualche specie 
rara che capitasse per la prima volta da noi, qualche varietà stra- 
ordinaria, un ibrido che avrebbe fatto il giro di tutti i Musei di 
Europa in cerca di un’esatta determinazione, infine la cattura di 
qualche..... non sapeva neppur io che cosa più desiderare, dap- 
poichè aveva ormai enumerate tutte le possibilità immaginabili. 
Più bello e più importante era il sogno, e più dalla gioia mi 
stropicciava le mani e tutto ridente in volto correva, e quasi 
saltellava verso la bramata meta..... 
Eccomi già dappresso alla Bressana; sto alcun poco in silenzio 
per udire se qualche ,errante e misero“ faccia udire il suo grido 
di richiamo, poi con circospezione m’inoltro, tenendomi distante 
dalle reti, fino a che giungo presso alla piccola capanna, tutta coperta 
da fronde, nella quale lestamente m’insinuo. Buon giorno ecc., 
i soliti convenevoli, poi, con un'occhiata sulle panchine, cerco di 
rilevare il numero delle vittime. Per fortuna quel giorno poca cosa, 
tre Fringuelli, una Pepola ed altri due o tre piccoli uccelli di cui 
non ricordo più bene l’ abito. 
Fatta quest’ispezione silenziosa, mi sedei chetamente sulla 
panchina dirimpetto all’amico campagnuolo, e cacciai il naso fuori 
della piccola apertura, dalla quale tutta la Bressana si presentava 
d’un tratto. Non c’ erano che richiami in gabbia che cantavano a 
squarciagola, e due o tre zimbelli a cui l’uccellatore di tratto in 
tratto tirava il cordoncino per far loro sbattacchiar l’ ali. Sugli alberi 
che chiudevano il campicello, nessuna vita; i cespuglietti artificiali 
che formavano la principale attrattiva dei ,Lucherini* e delle , Cincie“ 
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