erano deserti, in fra il grano saraceno che vien piantato a bella posta 
per ingannar meglio i poveri emigranti e far loro sembrar delizioso 
il luogo ove la morte li aspetta, non si vedeva ‘un’anima viva. Il 
contadino zufolava per i Tordi con gran.impeto, e si capiva subito 
ch’ era invaso da dispetto. Al solito, quando la giornata era buona 
trovava d’essi al mio apparire un paio di dozzine almeno sulla 
panchina. Lo confortai bugiardamente alla meglio, facendogli spe- 
rare un seguito impreveduto. 
Egli dondolava la testa in segno dubitativo e guardava fuori 
dal pertugio, verso il cielo. D’un tratto lo vidi rizzarsi un pò, 
ammiccarmi coll’ occhio, e pigliar in mano il capo della corda degli 
spauracchi. Guardai nella Bressana attentamente, e difatti scorsi 
giungere da lontano un drappello serrato di piccoli uccelli. In 
pochi istanti furono così dappresso, che si potè dire — parte per 
il canto, parte per il modo di volare — ch’erano fringuelli. Fecero 
alcuni giri nell’ aria rispondendo ai richiami poi si posarono sulle 
alte piante che delimitano l’ uccellanda. 
Qui d’ ordinario incomincia |’ ansia ed il dubbio. per l’ uccel- 
latore, che teme sempre la possibile viziatura dei sopraggiunti. Ogni 
moto dell’ uccello lo fa a sua volta dubitare e sperare. Quando 
son novizi, come dicono loro, allora non passa gran tempo, che 
ad uno ad uno calano giù sul terreno per godere della ricca mensa 
loro imbandita. Quando tutti o la maggior parte sono giù, destra- 
mente l’uccellatore dà uno strappo forte alla corda che si tende, 
e gli spauracchi, facendo un baccano d'inferno, spingono le bestiuole 
a sbandarsi a diritta e sinistra dove stan tese le reti. 
Nel caso nostro adunque i sopravvenuti erano proprio novizi, 
perchè a poco a poco si gettarono giù dalle cime degli alberi in 
fra il grano saraceno. Una dozzina ancora circa, incerta persiste al 
suo posto, quando un piccolo falco che prima noi non avevamo 
veduto, si precipitò veloce come dardo sopra uno dei fringuelli che 
camminavano sul terreno. Quantunque la velocità del rapace fosse 
stata straordinaria, pure il meschino potè sfuggire al suo persecu- 
tore, e cercare uno scampo, ahimè! troppo funesto nelle reti di 
destra della Bressana. Si salvava dalla stretta mortale degli artigli 
di un falco, ma cadeva nelle insidie tesegli dall’ uomo. 
Ho inteso dire che i mali condivisi sono per metà sentiti; 
non so però se in questo caso il fringuello aveva a dolersi a metà 
della sua disgrazia. 
