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un poco; poi per un istante batter l’ ali rapide, indi raccoglierle 
come la prima volta, e ripiombare obliquamente verso la fattoria. 
Se il primo assalto fu per me meraviglioso, questo secondo mi fece 
addirittura rimanere sbalordito, in quantochè l’ uccello era a me 
vicino e sentii il fruscìo prodotto dal suo corpo che fendeva l’aria. 
lo non potei vedere, dopo pochi istanti che il rapace discendeva, 
che una massa cupa che sibilando per l’aria precipitava a terra. 
Passati alcuni secondi scorsi ancora _il rapace che rapidamente 
s’ allontanava dalla parte del bosco rasentando le piante, nel quale 
poi anche sparì. 
Tutti gli autori sono concordi nel plauso, alla velocità stra- 
ordinaria, al coraggio ed alla forza di questo nobile predatore. 
Dice in proposito il Michelet: ,,Le qualità del Falcone sono tali 
da eccitare in sommo grado l’ osservatore e costringerlo all’ ammi- 
razione. Lo spavento indicibile dal quale sono invasi gli uccelli, 
dal grazioso Cantore al Germano o al Fagiano di monte ed al 
Gallo cedrone, allorchè questo temuto predone loro s’ avvicina è 
una prova della sua potenza e della sicurezza con la quale egli sa 
impadronirsi della vittima. La sua forza, la sua destrezza, il suo 
coraggio indomito, congiunti a somma acutezza dei sensi a delle 
armi, fanno sì ch'egli vada posto fra i primi nella schiera dei nostri 
rapaci. È tale la potenza con cui il Falcone preme con le dita 
uccello sul quale si è precipitato, che prima ancora ch’ egli abbia 
raggiunto il luogo ove posarsi per divorarlo, il poverino ha già 
cessato di vivere“. 
Ecco adunque ch’ io aveva ben ragione di dire, incominciando 
a descrivere questa giornata, che la medesima mi portava una bella 
avventura, Siffatte osservazioni son rare assai e non vi può essere 
che un caso fortuitissimo che vi prepari cotanto invidiabile fortuna. 
Fra i nidi di yLanius collurio* esaminati in quella giornata, 
uno merita di venir menzionato particolarmente, sia per la posi- 
zione del medesimo, sia per il colore delle uova. Era collocato 
sopra ad un albero alto a circa due metri dal terreno, e conteneva 
quattro uova fortemente incubate. La maggior parte dei nidi di 
quest’ Averla noi li troviamo posti nei cespugli, nelle siepi che deli- 
mitano i campi ben nascosti nei ciuffi delle foglie, 1° Averla capi- 
rossa sceglie le medesime località; all'incontro |’ Averla cenerina 
