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grossi stuoli intenti alla ricerca del cibo. Abbastanza frequente in 

 siffatte località è anche 1' Upupa {Upupa epops) e la Gazza (Pica 

 caudata), tutti e due uccelli timorosi che difficilmente si lasciano 

 osservare. Di quest' ultima specie parlerò più diffusamente trattando 

 della riproduzione. 



Inoltrando ancora un forte gheec-gheec ci avverte della pre- 

 senza di qualche individuo della Ghiandaja (Garrulus glandarius) 

 ed avanzando cautamente non sarà cosa difficile scorgerne qualcuno 

 poggiato su qualche alto ramo d' un' annosa quercia, coli' occhio 

 vigile, con le penne del pileo alzate, pronto al più piccolo indizio 

 di pericolo, a prendere il largo. Qui incontriamo già anche la vi- 

 vacissima Cinciarella (Parus coeruleus) e 1' affine bigia ancor più 

 piccola (Poecile palustris), ambo le specie in società numerose e 

 che animano nel vero senso della parola le località nelle quali 

 s'intrattengono; come in generale tutte le specie di questa interes- 

 sante famiglia, esse non sono per nulla diffidenti, per cui comoda- 

 mente si lasciano osservare anche a pochi passi di distanza. 



Perchè lo scienziato abbia creduto di dover dare il nome di 

 "palustris,, alla Cincia bigia, io non lo posso comprender di certo. 

 Non ricordo mai nelle mie spesse escursioni d' aver incontrato 

 questa specie altro che nei boschi folti lontani anche sovente dai 

 semplici corsi d' acqua. Una sola volta appunto nel mese di marzo 

 so d' aver veduto alcune Cincie bigie lungo il Tagliamento che 

 s* intrattenevano sugli alti vimini che crescono abbondantemente 

 alle sue sponde. Ma quelli erano indubbiamente individui di pas- 

 saggio e non formano perciò la regola; tutt' altro, anzi la semplice 

 eccezione. 



È cosa strana; la prima volta che m'imbattei in un gruppo 

 di questi graziosi uccelletti si fu appunto in un bosco annoso nelle 

 prossimità di S. Giovanni Manzano (non lungi da Udine). Credeva 

 certamente d' ingannarmi, ed anche quando ebbi nelle mani un 

 individuo, la cosa mi sembrava impossibile, e per convincermi fui 

 costretto a fare altre vittime. Io che invano, e per gran tempo, 

 aveva cercata questa Cincia nei luoghi umidi e paludosi delle Basse, 

 ove invece troveremo più tardi il Pendolino ed il Codibugnolo, 

 era costretto a farmi un' idea ben strana del modo con cui i dotti 

 usavano dei nomi per definire con la maggior esattezza la specie. 

 E non è a dire che quel gruppo si fosse per caso trovato sui miei 

 passi, dappoiché più tardi ne osservai ancora, scopersi anche il 



